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The Bell Witch in Myth and Memory: From Local Legend to International Folktale
Offenbar gab es Mitte der 1970er Jahre bei Pyjamapartys ein seltsames Ritual. Um Mitternacht versammelten sich die Teilnehmer vor einem Spiegel und riefen dreimal "Ich glaube nicht an die Glockenhexe", um zu sehen, ob der legendäre Spuk neben ihrem eigenen Spiegelbild erscheinen würde - ein Brauch, der an das "Bloody Mary"-Muster nach der Hinrichtung von Maria, der Königin der Schotten, vor Jahrhunderten erinnert.
Doch dieser kleine Kreis von Treffen von Vorschulkindern war weder der Anfang noch das Ende der Reisen der Glockenhexe. Tatsächlich ist die Legende von der Geisterbeschwörerin, die die Familie Bell in Adams, Tennessee, terrorisierte, eines der bekanntesten Stücke der amerikanischen Folklore, das weltweit in so unterschiedlichen populärkulturellen Referenzen wie einem Radiosketch aus den 1930er Jahren und einem Lied einer dänischen Heavy-Metal-Band aus den 1980er Jahren auftaucht. Der Legende nach wurde "Old Kate" sogar vom zukünftigen Präsidenten Andrew Jackson untersucht, der gesagt haben soll: "Ich würde lieber zehnmal gegen die Briten kämpfen, als jemals wieder der Glockenhexe zu begegnen."
Während Dutzende von Büchern und Artikeln diese faszinierende Geschichte gründlich analysiert haben, betritt dieses Buch Neuland, indem es die mündlichen Überlieferungen im Zusammenhang mit dem Poltergeist erforscht und ihre regionale, nationale und sogar internationale Ausbreitung aufzeigt. Der Autor Rick Gregory zeigt detailliert auf, wie die Erzählung andere Legenden mit ähnlichen Themen widerspiegelt, und untersucht die moderne Verbreitung der Geschichte über die heutigen digitalen Medien.
Die Glockenhexe in Mythos und Erinnerung untersucht schließlich, was die Menschen glauben und warum sie glauben, was sie nicht explizit beweisen können - und vor allem, warum seit zweihundert Jahren so viele auf die Realität der Glockenhexe schwören. In dieser äußerst fesselnden Studie beleuchtet Rick Gregory nicht nur die lebendige Tradition der mündlichen Überlieferung in Tennessee, sondern gibt auch einen Einblick in das dauerhafte, weltweite Phänomen der Folklore.