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The Green Years, 1964-1976: When Democrats and Republicans United to Repair the Earth
In The Green Years, 1964-1976, bieten Gregg Coodley und David Sarasohn die erste umfassende Geschichte des Zeitraums, in dem die Vereinigten Staaten die legislativen, rechtlichen und administrativen Strukturen für den Umweltschutz schufen, die noch über fünfzig Jahre später in Kraft sind. Coodley und Sarasohn erzählen eine dramatische Geschichte des kulturellen Wandels, des Aktivismus an der Basis und der politischen Führung, die zur Verabschiedung einer Vielzahl von Gesetzen gegen die Umweltverschmutzung unter Präsident Johnson führte. Gleichzeitig wurden unter Stewart Udall als Innenminister der Wilderness Act, der Wild and Scenic Rivers Act und andere Maßnahmen zum Schutz des Landes verabschiedet, und das Ministerium verlagerte seinen Schwerpunkt von der Erschließung westlicher Ressourcen auf umfassendere nationale Naturschutzfragen. Das Ausmaß dessen, was erreicht wurde, war ohne Beispiel, selbst unter naturschutzorientierten Präsidenten wie den beiden Roosevelts. In der rasanten Geschichte, die die Autoren erzählen, geht es nicht nur um die Demokratische Partei; in dieser Zeit gab es noch eine lebendige republikanische Naturschutztradition. In den 1960er Jahren waren die Republikaner zeitlich genauso nah an Teddy Roosevelt wie an Donald Trump. Sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat und in den Regierungen von Nixon und Ford spielten die Republikaner eine wichtige Rolle. Es war Präsident Nixon, der die Umweltschutzbehörde gründete und 1970 den Clean Air Act, 1972 die Überarbeitung des Clean Water Act und 1973 den Endangered Species Act unterzeichnete.
Unter Nixon wurden Maßnahmen zum Schutz der Ozeane, der Wälder, der Küstengebiete und des Grünlands ergriffen und Chemikalien, Pestizide und Müll reguliert.
Die Autoren analysieren die gesamte Bandbreite der Veränderungen während der "Grünen Jahre", von der Schaffung völlig neuer Industrien zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung über das Backpacking als Massenerholung bis hin zu der Frage, wie die Enthüllungen über die Belastung mit Chemikalien die Bewegung für natürliche Lebensmittel beflügelten. Und nicht zuletzt die tektonische Verschiebung in der politischen Landschaft der Vereinigten Staaten, als die westlichen Bundesstaaten zu republikanischen Bastionen und Zentren der anhaltenden Gegenreaktion gegen die Bundesregierung wurden. The Green Years, 1964-1976, ist die Geschichte des ökologischen Fortschritts inmitten von Krieg und zivilen Unruhen und der Lehren, die wir daraus für unsere Zukunft ziehen können.