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Labor's Home Front: The American Federation of Labor During World War II
Die American Federation of Labor (AFL), eine der ältesten, stärksten und größten Gewerkschaftsorganisationen der USA, hatte während des Zweiten Weltkriegs 4 Millionen Mitglieder in über 20.000 Ortsverbänden. Die AFL spielte eine Schlüsselrolle in der Kriegsproduktion und war ein wichtiger Akteur in der umstrittenen Beziehung zwischen dem Staat, den organisierten Gewerkschaften und der Arbeiterklasse in den 1940er Jahren.
Die Kriegsjahre sind für die Geschichte der amerikanischen Arbeiterbewegung von zentraler Bedeutung, aber es gibt nur wenige Bücher über die Erfahrungen der AFL, weit mehr über den radikalen Congress of Industrial Unions (CIO). Andrew E. Kersten schließt diese Lücke mit Labor's Home Front und fordert uns auf, die AFL und ihren Einfluss auf die Geschichte des zwanzigsten Jahrhunderts neu zu überdenken.
Kersten beschreibt detailliert die Beiträge der Gewerkschaft zu den Arbeitsbeziehungen während des Krieges, ihren Widerstand gegen die Open-Shop-Bewegung, ihre geteilte Unterstützung für faire Beschäftigung und Gleichberechtigung für Frauen und afroamerikanische Arbeiter, ihre ständigen Kämpfe mit dem CIO und ihre bedeutenden Bemühungen, die amerikanische Gesellschaft, Wirtschaft und Politik nach dem Krieg neu zu gestalten. Kersten umrahmt seine Erzählung mit einem originellen, zentralen Thema: dass sich die AFL trotz ihres konservativen Charakters während des Zweiten Weltkriegs dramatisch veränderte und zu einer mächtigeren progressiven Kraft wurde, die sich für liberale Veränderungen einsetzte.