
Identifying Paul's Opponents
Um eine Methode zur Identifizierung der Gegner des Paulus zu entwickeln, ist es zunächst notwendig, die von früheren Forschern angewandten Verfahren zu analysieren. In der Vergangenheit wurde den methodischen Fragen zu wenig Beachtung geschenkt, und es wurden viele Verfahren angewandt, die gegen den Kanon der historischen Forschung verstoßen.
Erstens müssen der Verwendung von historischen Rekonstruktionen und externen Quellen Grenzen gesetzt werden, und die entscheidende Quelle für die Identifizierung der Gegner eines Briefes muss der Brief selbst sein. Zweitens wird eine zufriedenstellende Methode Passagen innerhalb des Primärtextes nach der Art des Abschnitts (z. B.
polemisch oder didaktisch) und der Art der darin enthaltenen Aussagen (z. B.
explizite Aussagen über Gegner oder Anspielungen auf sie) analysieren. Anschließend wird jede Kombination von Kontext und Aussageart bewertet, um festzustellen, (1) wie sicher wir sein können, ob sich die Passage auf Gegner bezieht, und (2) wie groß die Wahrscheinlichkeit einer Verzerrung ist. Die Anwendung der vorgeschlagenen Methode auf die beiden Briefe im 2.
Korintherbrief zeigt, dass Paulus in beiden Briefen mit derselben Gruppe von Gegnern konfrontiert war. Bei diesen Gegnern handelte es sich um Pneumatiker, die eine bestimmte Lebensweise als Beweis dafür forderten, dass eine Person das Maß des Geistes besitzt, das sie zum Apostel macht.