
The Iconography of the Sarcophagus of Junius Bassus: Neofitus Iit Ad Deum
Der für einen römischen Stadtpräfekten geschnitzte Sarkophag des Junius Bassus, der bei seinem Tod ein frisch getaufter Christ war, ist nicht nur ein großartiges Beispiel für den „schönen Stil“ der Bildhauerei in der Mitte des vierten Jahrhunderts, sondern auch eine Fundgrube frühchristlicher Ikonographie, die die Christianisierung Roms - und die Romanisierung des Christentums - deutlich erkennen lässt. Während sich die bisherige Forschung auf den Stil des Sarkophags konzentriert hat, untersucht Elizabeth Struthers Malbon die verwirrenden Elemente seiner Ikonographie in ihrem Kontext des vierten Jahrhunderts. Dabei stellt sie fest, dass die Unterscheidung zwischen „heidnischen“ und christlichen Bildern weniger starr ist als manchmal angenommen.
Vor dem Hintergrund früherer und zeitgenössischer Kunst und religiöser Literatur erläutert Malbon die Beziehung zwischen den beiden Ebenen der Fassade mit Szenen, die Geschichten aus dem Alten und Neuen Testament darstellen, die Verbindung zwischen den Szenen auf der Fassade und denen auf dem Deckel und den Enden des Sarkophags sowie die Integration heidnischer Elemente in ein christliches Werk. Es entsteht ein sorgfältig konstruiertes ikonographisches Programm, das Licht auf die Entwicklung der frühchristlichen Kunst innerhalb der spätantiken Kultur wirft.
Ursprünglich veröffentlicht im Jahr 1990.
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