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The Illusory Boundary: Environment and Technology in History
Die Auffassung, dass Natur und Technik völlig unterschiedliche, ja sogar gegensätzliche Sphären bewohnen, hält sich über alle Zeiten und Kulturen hinweg. Die meisten Menschen würden eine englische Landschaft oder einen Bayou in Louisiana als "natürlich" bezeichnen, obwohl beide in gewissem Maße das Produkt von Technologie sind. Die Umweltverschmutzung, die weithin als rein vom Menschen verursachtes Phänomen angesehen wird, ist zum Teil auf natürliche Prozesse zurückzuführen. Überall um uns herum werden Dinge aus der natürlichen Welt in die menschliche Welt eingebracht. Ab wann betrachten wir sie als Teil der Kultur und nicht als Teil der Natur? Und erhellt eine solche Unterscheidung unsere Welt oder verdunkelt sie ihre Funktionsweise?
Dieses fesselnde neue Buch stellt die Ansicht in Frage, dass es eine klare und unumstößliche Grenze zwischen Natur und Technik gibt. Die Autoren lehnen diese Dichotomie ab und zeigen, wie die Geschichte beider Bereiche in einem sich ständig wandelnden Panorama vereint werden kann, in dem sich die Definitionen von "Natur" und "Technologie" verändern und überschneiden.
Die Aufsätze in diesem Buch machen nicht nur die künstliche Kluft zwischen diesen beiden Konzepten deutlich, sondern zeigen auch, wie sich ein solches Denken auf die Fähigkeit von Gesellschaften auswirken kann, zu überleben und zu gedeihen. Die Antworten und Ideen sind so zahlreich wie die Landschaften, die sie betrachten, denn es gibt keinen einheitlichen Weg zu einer harmonischeren Vision von Technologie und Natur. Technologien, die an einem Ort funktionieren, funktionieren an einem anderen vielleicht nicht. Die Natur, die in einer Gemeinde erhalten bleibt, kann anderswo zum Rohstoff für den technischen Fortschritt werden. Hinzu kommt, dass die Natur und die Technologie keine passiven Akteure sind, sondern tief in den kulturellen Aufbau eingebunden sind. Das Verständnis dieser Dynamik offenbart nicht nur eine neue historische Komplexität, sondern bereitet uns auch auf die Bewältigung vieler der schwierigsten und drängendsten sozialen Probleme vor, mit denen wir heute konfrontiert sind.
Mitwirkende.
Peter Coates * Craig E. Colten * Stephen H. Cutcliffe * Hugh S. Gorman * Betsy Mendelsohn * Joy Parr * Peter C. Perdue * Sara B. Pritchard * Martin Reuss * William D. Rowley * Edmund Russell * Joel A. Tarr * Ann Vileisis * James C. Williams * Thomas Zeller.