
The Jewish Unions in America: Pages of History and Memories
Der sechzehnjährige Bernard Weinstein, der 1882 aus dem zaristischen Russland nach New York kam, entdeckte ein Amerika, in dem Gewerkschaften, Sozialismus und Anarchismus in aller Munde waren. Er fand ein Zuhause in den New Yorker Mietskasernen und widmete sein Leben für die nächsten fünfzig Jahre den Kämpfen der jüdischen Arbeiter.
The Jewish Unions in America verbindet Memoiren und Geschichte, um diese Zeit zu beschreiben. Er beschreibt, wie Weinstein zahllose Streiks anführte, die Gewerkschaften angesichts der Repressalien der Bosse zusammenhielt, mit Hilfe von Reformern Ausbeuterbetriebe und Fabriken untersuchte und Spaltungen durch verschiedene Gruppierungen, darunter Anarchisten und Kommunisten, niederschlug. Er war Mitbegründer der United Hebrew Trades und schrieb Reden, Artikel und Bücher, um die Sache der Arbeiterbewegung voranzutreiben.
Aus den Seiten dieses Buches ergibt sich ein lebendiges Bild der Arbeitnehmerorganisationen zu Beginn des 20. Jahrhunderts und eines kapitalistischen Systems, das Ausbeutung, Armut und Ungleichheit hervorgebracht hat. Obwohl die Arbeitnehmerrechte in den vergangenen Jahrzehnten große Fortschritte gemacht haben, klingen Weinsteins Beschreibungen von Arbeitnehmern mit und ohne Arbeit und von amerikanischen und ausländischen Arbeitnehmern noch heute nach. The Jewish Unions in America ist ein Zeugnis für die Kämpfe der arbeitenden Menschen vor hundert Jahren. Es ist aber auch eine Erinnerung daran, dass die Arbeitnehmer immer noch für ein menschenwürdiges Leben auf dem freien Markt kämpfen müssen.
Maurice Wolfthals lesenswerte Übersetzung macht Weinsteins jiddischen Text zum ersten Mal für englische Leser zugänglich. Er ist eine unverzichtbare Lektüre für Studenten und Wissenschaftler der Arbeitsgeschichte, der jüdischen Geschichte und der Geschichte der amerikanischen Einwanderung.