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The Yugoslav Air Force in the Battles for Slovenia Croatia and Bosnia & Herzegovina 1991-1992: Volume 1 - Jrvipvo in Yugoslav War, 1991-1992
In den späten 1980er Jahren erlebte die ehemalige Sozialistische Föderative Republik Jugoslawien (SFRJ) - ein Land, das den Balkan dominierte - eine schwere Krise. Unter der Führung der Kommunistischen Partei verstand die Führung des Landes nicht, wie tiefgreifend die politischen Veränderungen in ganz Osteuropa waren, und spaltete sich dann entlang ethnischer Grenzen. In den Jahren 1988-1989 begannen die ethnischen Albaner in der autonomen Provinz Kosovo, die Unabhängigkeit zu fordern: Die Behörden der SFRJ reagierten mit der Unterdrückung der daraus resultierenden Demonstrationen. In der Föderativen Republik Serbien rutschte die öffentliche Meinung in den Nationalismus ab, was die lokale kommunistische Führung ausnutzte, um sich an der Macht zu halten. 1990 kamen in Slowenien und Kroatien nationalistische Führer an die Macht und kündigten öffentlich ihre Absicht an, sich von diesen föderalen Republiken abzuspalten.
Unter dem Eindruck zunehmender Kriegstreiberei trafen sich Politiker aller drei Seiten, um eine Einigung über die Aufteilung ihrer Interessen und der Interessen der entstehenden Nation zu erzielen. Die letzten einflussreichen Befürworter der Erhaltung eines föderalen Staates wurden schnell beiseite geschoben, und das mächtige Militär der SRFJ - die Jugoslawische Volksarmee (Jugoslovenska Narodna Armija, JNA) - wurde zum Instrument politischer Spiele.
Die slowenische und kroatische Unabhängigkeitserklärung im Juni 1991 erwies sich als der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Die föderalen Behörden, die bereits durch tiefe Gräben innerhalb ihrer politischen und militärischen Führungsspitze gespalten waren, starteten einen ziemlich konfusen Versuch, die Kontrolle über die Außengrenzen der SRFJ wiederzuerlangen. Das im Entstehen begriffene slowenische Militär leistete Widerstand, was zu einer Reihe von blutigen Zusammenstößen mit der JNA führte.
Die jugoslawische Luftwaffe und Luftverteidigung (JRViPVO), die mit dem Transport und dem Schutz von Bundesbediensteten beauftragt war, geriet vom ersten Tag dieses Konflikts an mitten in die Kämpfe, als die Slowenen zwei ihrer Hubschrauber abschossen. Im Gegenzug begann der JRViPVO mit Angriffsflügen, die erst durch ein politisches Abkommen vom 2. Juli 1991 und den Beschluss der jugoslawischen Behörden zum Rückzug aus Slowenien beendet wurden.
Unmittelbar nach diesem Drama erreichte der Konflikt zwischen Kroaten und Serben in Kroatien im Sommer 1991 den Siedepunkt. Langsam brach ein größerer Krieg aus, der das JRViPVO in eine paradoxe Situation brachte, da ein Teil von ihm sich noch in der Ausbildung befand, während ein anderer Teil Machtdemonstrationen, Aufklärungsflüge, Transporte und schließlich die ersten Kampfeinsätze durchführen musste. Im September 1991 entwickelte sich der Konflikt zu einer hässlichen Schlägerei: Die kroatischen Streitkräfte blockierten zahlreiche Militärstützpunkte und wichtige Lagerstätten, während die JNA den Befehl erhielt, die Belagerung ihrer umzingelten Einheiten aufzuheben. Im darauf folgenden Bürgerkrieg sah sich das JRViPVO oft zu drastischen Entscheidungen gezwungen, so z. B. als eine seiner Einheiten von der Bundesrepublik Mazedonien nach Pula in Kroatien verlegt wurde, um Kampfeinsätze über den örtlichen Schlachtfeldern zu fliegen.
Für die JRViPVO endete der Krieg in Kroatien durch eine politische Lösung und einen Waffenstillstand am 3. Januar 1992. Doch nur wenige Wochen später sollte die Truppe ihren letzten Einsatz in Bosnien und Herzegowina erleben, wo sie Kampfeinsätze gegen lokale Separatisten flog. Ein weiteres politisches Abkommen führte am 19. März 1992 zum Abzug aller föderalen Streitkräfte aus diesem Teil des ehemaligen Jugoslawiens und zum Verlust (und zur Zerstörung) des großen Luftwaffenstützpunkts bei Bihac, was gleichzeitig der Abgesang der einst stolzen jugoslawischen Luftwaffe war.
Basierend auf der einzigartigen Herangehensweise des Autors an lokale Archive und Quellen aus erster Hand und illustriert mit über 120 Fotos und Farbprofilen ist "JRVIPVO in Yugoslav War" die erste maßgebliche Darstellung der Kampfeinsätze der ehemaligen jugoslawischen Luftwaffe in dem Konflikt, der das heutige Südeuropa geprägt hat, und eine unverzichtbare Referenzquelle für die zeitgenössische Militärgeschichte dieses Teils der Welt.