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The Capitalist University: The Transformations of Higher Education in the United States, 1945-2016
Die heutigen Nachrichten aus dem Hochschulbereich lassen sich mehr oder weniger in einem Satz zusammenfassen: Die Universität steckt in der Krise. In die Höhe schießende Studentenschulden, eine geringere öffentliche Finanzierung, die Schwächung der Festanstellung, der Anstieg der Lehrbeauftragten, Kämpfe um den Wert der Geisteswissenschaften, der Ruf nach einem kompetenzorientierten Unterricht - alle Probleme, mit denen die heutige Hochschulbildung in den Vereinigten Staaten zu kämpfen hat, sind miteinander verknüpft, und sie lassen sich alle auf eine Tatsache zurückführen: Campus und Klassenzimmer sind heute Schlachtfelder im Kampf zwischen Wissen um seiner selbst willen und kommerziellem Lernen.
Henry Heller bietet hier eine meisterhafte Darstellung der modernen Universität, die genau zeigt, wie wir diesen Punkt erreicht haben. Heller führt die Leser vom frühen Kalten Krieg - als die Unterstützung der Universitäten eine Unterstützung des Kapitalismus war - durch die zahllosen sozialen, politischen und bildungspolitischen Veränderungen der folgenden Jahrzehnte und zeigt, wie amerikanische Bildungseinrichtungen gezwungen waren, sich zwischen der Aufgabe zu entscheiden, den Studenten beizubringen, die herrschende Ordnung in Frage zu stellen, und der Aufgabe, sie aufrechtzuerhalten. Und sie mussten dies in dem Wissen tun, dass der ganze Druck von Politik und Finanzwelt auf Letzteres gerichtet war.
Heller behandelt Schlüsselmomente wie den McCarthyismus und die Berkeley-Bewegung für freie Meinungsäußerung sowie zeitgenössische Kämpfe, darunter die Versuche der gewerkschaftlichen Organisierung von Post-Doktoranden, den National Adjuncts Walkout Day im Jahr 2015, die Proteste in Missouri im Zusammenhang mit Ethnie, Leistungen am Arbeitsplatz und Führung sowie die Entlassung von Steven Salaita wegen seiner pro-palästinensischen Tweets, die eine große Kontroverse um freie Meinungsäußerung und akademische Freiheit auslöste. Die kapitalistische Universität ist eine durch und durch radikale Geschichte einer Institution, deren Einfluss und Bedeutung - und Versagen - tief in das politische und soziale Leben Amerikas hineinreicht.