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The Khmer Kings and the History of Cambodia: BOOK I - 1st Century to 1595: Funan, Chenla, Angkor and Longvek Periods
Die Geschichte Kambodschas ist im Wesentlichen die Geschichte der Khmer-Könige. Macht kann sehr verführerisch und süchtig machend sein, und aus diesem Grund würden Könige oder Menschen mit Macht nicht freiwillig aufgeben, was sie hatten, und sie würden jedes Mittel einsetzen, um ihre Kontrolle über die absolute Macht zu erhalten. Manchmal war es für einen König einfacher, sein Land zu regieren als seine Familie. Dies galt sicherlich für Kambodscha, wo die Könige mit ihren zahlreichen Frauen und Konkubinen viele Kinder zeugten und so viele mögliche Nachfolger im Wettbewerb um den Thron schufen. Die gemeinsame Blutlinie über mehrere Generationen hinweg führte zu komplizierten und turbulenten Familienbeziehungen, in denen sich die Familienmitglieder gegeneinander verschworen, um die Macht oder das Recht auf die Herrschaft zu erlangen.
In diesem Buch wird auch der Ursprung der Khmer erörtert und wie Chenla, der Staat unter der Vasallschaft von Funan, dazu kam, seinen Herrenstaat zu erobern, aber schließlich musste sich das Königreich in das Land- und das Wasser-Khenla aufteilen. Der Zerfall von Chenla brachte Chaos und Bürgerkriege in die Region. Srivijaya (Java) fiel in Wasser-Chenla ein und unterjochte das Land zu einem Vasallenstaat, bevor Jayavarman II. die Unabhängigkeit Kambujas von Java erklärte. Eine neue Periode entstand und Angkor, auch bekannt als die Kambuja-Periode, löste Chenla als dominierenden Staat in der Region ab. Der Aufstieg Angkors erreichte seinen Höhepunkt unter Suryavarman II, dem Erbauer von Angkor Wat, und Jayavarman VII, dem Erbauer von Bayon.
Das Aufkommen von Ayutthaya brachte wirtschaftliche und militärische Herausforderungen für Angkor mit sich, die schließlich zum Fall von Angkor führten. Die Rivalität zwischen Ayutthaya und Angkor veranlasste die Khmer-Könige, ihre Hauptstädte weiter nach Osten zu verlegen, wodurch eine neue Periode begann, die als Longvek-Periode bekannt wurde.
Während der oben genannten Zeiträume waren die obersten brahmanischen Priester, die seit der Zeit von Jayavarman II. erbliche Funktionen innehatten, stets in die Staatsgeschäfte eingebunden und standen den Königen als enge Berater zur Seite. Ihre Rolle bei der Gestaltung der Politik und der Angelegenheiten des Landes war nach derjenigen der Könige die zweitwichtigste.