
The Construction of the Supernatural in Euro-American Cultures: Something Nice about Vampires
Dieses Buch beschreibt Aspekte des Konzepts des Übernatürlichen aus der Geistesgeschichte der euro-amerikanischen Kulturen. Diese Stichproben werfen ein Licht auf Fragen der Religionswissenschaft und des Religionsunterrichts, ohne den Versuch zu unternehmen, eine linear kohärente oder erschöpfende Darstellung eines komplizierten Begriffs zu liefern. Zu den Beobachtungen gehört die Verwendung des Begriffs bei den alten Griechen und den christlichen Theologen des Mittelalters sowie bei den Sozialwissenschaftlern des 19. und 20. In diesem Buch werden neuere Wissenschaftler vorgestellt, die sich auf die Kognitions- und Evolutionswissenschaften stützen und versuchen, wiederkehrende Merkmale der Repräsentationen und Metarepräsentationen verschiedener Kulturen zu verstehen. Dazu gehören so kontraintuitive Begriffe wie "das Geheimnisvolle" bei den Wayuu in Kolumbien und Venezuela und "Vampire" in Europa und Nordamerika.
Diese Beobachtungen werden in einem abschließenden Essay - "Auf dem Weg zu einer realistischen und relevanten Religionswissenschaft" - zusammengefasst, in dem überlegt wird, wie wir uns auf die Kognitions- und Evolutionswissenschaften stützen könnten, um die Grundlagen für eine wirklich wissenschaftliche Untersuchung von Religionen und Religion zu schaffen.
Benson Saler ist leider kurz nach der Fertigstellung dieses Buches verstorben. Eine Würdigung seiner Arbeit, verfasst von Armin W. Geertz, ist in diesem Band enthalten.