
The Cornucopian Stage: Performing Commerce in Early Modern China
Das lange siebzehnte Jahrhundert war in China eine Zeit enormer wirtschaftlicher Expansion, und keine literarische Gattung war besser dafür gerüstet, ihre Möglichkeiten zu artikulieren als das südliche Drama. Als Form und Praxis war das südliche Drama darauf ausgerichtet, eine Welt zu erschaffen - sowohl durch seinen strukturellen Imperativ, das soziale Ganze darzustellen und zu versöhnen, als auch durch die Schaffung ganzer Wirtschaftszweige, die von seiner Veröffentlichung und Aufführung abhingen.
Doch die frühe moderne Handelswelt stieß die meisten Dramatiker eher ab, als dass sie sich mit ihr beschäftigten, da ihre Totems - der Kaufmann und sein Geld - als Quellen politischen Misstrauens und kultureller Ängste an den Rand gedrängt wurden. In The Cornucopian Stage (Die kornukopische Bühne) untersucht Ariel Fox eine Reihe von einflussreichen, aber wenig untersuchten Stücken eines Kreises von Dramatikern aus Suzhou, die das theatralische Imaginäre zu sehr unterschiedlichen Zwecken einsetzten.
In Stücken über Fernhändler und kleine Hausierer, unmögliche Geschäfte und gebrochene Verträge, Geldketten und Silberlager stellte der Suzhou-Kreis Handelsformen nicht nur ins Zentrum der Bühne, sondern auch ins Zentrum einer neuen Welt, die im Entstehen begriffen war. Hier, so argumentiert Fox, wird der ökonomische Charakter des frühneuzeitlichen Selbstseins als grundlegend produktiv umgedeutet - als Grundlage für neue Subjektpositionen, neue Arten von Gemeinschaften und neue Arten von Kunst.