
The Cultivation of Conformity: Towards a General Theory of Internal Secularisation
Dieses Buch befasst sich mit den Wechselbeziehungen zwischen religiösen Gruppen und der breiteren Gesellschaft und untersucht die Art und Weise, wie sich religiöse Gruppen in Bezug auf gesellschaftliche Normen verändern, möglicherweise bis hin zu Prozessen der „internen Säkularisierung“ in säkularen und säkularistischen Kulturen. Nach gängiger soziologischer Meinung mäßigen religiöse Gruppen mit der Zeit ihre Ansprüche.
Dies geht mit dem potenziellen Verlust neuer Anhänger einher, denn Säkularisierungstheoretiker gehen davon aus, dass einzigartige oder universelle Wahrheitsansprüche für potenzielle Rekruten attraktiver sind als gemäßigte. Gleichzeitig müssen religiöse Gruppen in Bezug auf ihre Harmlosigkeit gleichwertig mit staatlich sanktionierten religiösen Äußerungen erscheinen, um ihre Rechte zu sichern. Religiöse Organisationen stehen also vor einem ständigen Dilemma.
Anhand einer Fallstudie über die britischen Quäker, die sich von einer gegenkulturellen Gruppe zu einem akzeptierten und akzeptierenden Teil der Gesellschaft des 20. und 21.
Jahrhunderts entwickelt haben, baut der Autor auf Modellen von Religion und Nichtreligion in Bezug auf Ströme auf und untersucht die Folgen religiöser Assimilierung, wenn der Prozess der Konstruktion sowohl einer unverwechselbaren Anziehungskraft als auch von „Harmlosigkeit“ im Streben nach Rechten in einer säkularen Kultur stattfindet. The Cultivation of Conformity ist ein wichtiger Beitrag zur Religionssoziologie und stellt eine neue Theorie der internen Säkularisierung als letzte Stufe der Kultivierung von Konformität sowie ein Modell der Wechselbeziehung zwischen Sekten und Gesellschaft vor.