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The Logic of Vegetarianism: Essays and Dialogues
Bei der Vorbereitung dieser "Logik des Vegetarismus" für eine Neuauflage habe ich ein Bündel von Pressestimmen, die das erste Erscheinen des Buches vor etwa sieben Jahren begleiteten, sorgfältig durchgelesen, in der Hoffnung, von jeder negativen Kritik zu profitieren, die mich auf Argumente hinweisen könnte, die ich übersehen hatte. Diesbezüglich wurde ich jedoch enttäuscht, denn abgesehen von einigen wenigen Einwänden wie dem, den der Spectator allen Ernstes vorbrachte - dass ich dem großen Problem, was aus den Esquimaux werden würde, nicht gerecht geworden sei -, ist der einzige konkrete Vorwurf, den ich finden kann, dass die Vertreter der Fleischfresser, die ich in den Dialogen eingeführt habe, absichtlich Unsinn reden.
"Es ist leicht", sagte ein Kritiker, "einen Gegner zu widerlegen, wenn man die Auswahl der Argumente und die Formulierung der Antworten hat." Ich hätte vielleicht nicht erwarten sollen, dass die in meinem Einführungskapitel (S. 2) gegebene Zusicherung der Echtheit der anti-vegetarischen Plädoyers mich vor diesem Vorwurf schützen würde; in der Tat hat der Vegetarian Messenger in einer freundlichen Rezension des Buches Zweifel an der Politik geäußert, überhaupt einen Dialog zu verwenden, weil, wie er bemerkte, "die Argumente gegen den Vegetarismus oft so albern sind, dass es aussieht, als ob der Autor einen Strohmann aufgestellt hätte, um ihn zu demontieren.".
Doch, wie der Messenger selbst hinzufügte, "gibt es kein Argument gegen den Vegetarismus, das in diesem Band zitiert wird, das wir nicht immer wieder von unseren Gegnern ernsthaft vorgebracht gesehen haben." Es wäre doch seltsam, wenn die Ernährungsreformer jede knappe Darstellung der Argumente ihrer Gegner vermeiden müssten, nur weil sie schwachsinnig sind! Und dann ist da noch diese Frage. Wenn ich es versäumt habe, die wirksamen Argumente gegen den Vegetarismus in meine Auswahl aufzunehmen, wo und was sind sie dann? Wenn ich die in den Presseberichten angeführten Argumente durchsehe, kann ich kein einziges entdecken, das mir nennenswert erscheint; aber um nicht wieder in den Verdacht zu geraten, etwas zu unterdrücken, möchte ich offen die folgenden Beispiele der Philosophie des Bienenfressers zitieren: "Der Beweis, dass der Mensch Fleisch essen sollte, ist, dass er es immer getan hat, es jetzt tut und immer tun wird.".
Und weiter: "Niemand wird behaupten wollen, dass er (der Befürworter des Vegetarismus) im Unrecht ist, sondern die Leute werden sich einfach weiter so verhalten wie bisher. Shelley und Thoreau, Wagner und Edward FitzGerald waren Vegetarier, aber Wellington und Gladstone aßen das Roastbeef des alten Englands und waren nicht schlechter.".
Diese Aussagen haben eine erhabene Einfachheit, die sehr beeindruckend ist, aber ich kann nicht glauben, dass man den Argumenten gegen den Vegetarismus Unrecht tut, wenn man sie nicht in eine Diskussion einbezieht, die vorgibt, eine logische zu sein.