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The Locomotives of Robert Riddles
The Locomotives of Robert Riddles führt den Leser zu dem Verständnis, wie Robert Riddles Karriere bei der LMS und im Kriegsdienst sein Wissen und seinen Charakter prägte und dazu führte, dass er die offensichtliche Wahl für die Leitung der Lokomotivtechnik innerhalb der neu gegründeten Railway Executive wurde. Das Buch skizziert den erheblichen Einfluss, den Riddles auf die Konstruktion und Lieferung von Lokomotiven hatte, die die alliierten Militärkampagnen im Zweiten Weltkrieg unterstützen sollten, und enthält eine nützliche Analyse der speziell für diesen Einsatz entwickelten Lokomotivtypen.
Der größte Teil des Buches befasst sich mit den Entscheidungsprozessen, die zu den zwölf Konstruktionen von Standard-Dampflokomotiven führten, die als künftige Zwischenlösung vor der Elektrifizierung gedacht waren, sowie mit den politischen und praktischen Gründen für die aufeinanderfolgenden politischen Änderungen, die zu ihrer unerwartet kurzen Lebensdauer führten. Zu diesen Ereignissen gehören der Modernisierungsplan von 1955 mit seinem Schwerpunkt auf der Verdieselung und die nachfolgenden Rationalisierungsmaßnahmen, die nicht nur den Bedarf an neuen Dampflokomotiven reduzierten, sondern auch relativ neue Diesellokomotiven überflüssig machten. Jeder BR-Standardlokomotivtyp wird in einem eigenen Kapitel beschrieben.
Die Leistungen der einzelnen Klassen werden gebührend hervorgehoben. Das Buch ist umfassend mit größtenteils unveröffentlichten Bildern illustriert, die ein breites Spektrum von Einsatzorten und Lokomotivaufgaben abdecken.