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The Powerful Women of Outremer: Forgotten Heroines of the Crusader States
Im milden Klima des Mittelmeers blühte einst eine seltene Blüte: eine wohlhabende, urbanisierte Gesellschaft, die von verschiedenen ethnischen und religiösen Gruppen bewohnt wurde, die seit fast zweihundert Jahren harmonisch zusammenlebten. An der Spitze dieser Gesellschaft stand eine feudale Elite, die für ihren Reichtum und ihre Vorliebe für Luxus berüchtigt war. Sie bestand aus politisch versierten, diplomatisch geschickten, gut ausgebildeten und mehrsprachigen Männern - und Frauen.
Diese Frauen spielten eine erstaunliche und unverzichtbare Rolle bei der Gestaltung des Charakters ihrer einzigartigen Gesellschaft. Sie waren regierende Königinnen, unabhängige Barone, Nonnen und Pilgerinnen. Sie waren Händlerinnen und Handwerkerinnen, Diplomatinnen und Spioninnen. Sie waren Krieger, die belagerte Städte verteidigten, und die bedauernswertesten Opfer von Konflikten als Sklaven nach einer Niederlage.
Während in vielen Primärquellen spezifische und bemerkenswerte Handlungen einzelner Frauen festgehalten wurden, gibt es keine umfassende oder systematische Beschreibung des Beitrags der Frauen zum Leben und zur Gesellschaft von Outremer. Alles, was wir haben, sind Fragmente eines Mosaiks, das durch die Zeit stark beschädigt wurde. Doch selbst diese Fragmente wurden aufgrund der vorherrschenden Konzentration auf die Militärgeschichte der Epoche weitgehend vernachlässigt.
The Powerful Women of Outremer stellt dieses Ungleichgewicht wieder her. In einer chronologischen Erzählung wird der Beitrag der Frauen zu den Kreuzfahrerstaaten hervorgehoben. Anschließend wird die gesellschaftliche Rolle der Frauen in thematischen Kapiteln untersucht. Schließlich wird in einer Reihe von Kurzbiografien das Leben einzelner Frauen beleuchtet. Indem es die verstreuten Reste des historischen Mosaiks zusammensetzt, bietet The Powerful Women of Outremer dem Leser ein klareres Verständnis der Bedeutung der Frauen für die Geschichte des Nahen Ostens und ein umfassenderes Bild der Frauen selbst.