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The Missions of New Mexico, 1776: A Description by Fray Francisco Atanasio Dominguez with Other Contemporary Documents
Fray Francisco Atanasio Dom nguez, kanonischer Inspektor der Missionen in Neu-Mexiko im Jahr 1776, verglich fast alles in Neu-Mexiko mit Mexiko-Stadt, "der reizvollen und verführerischen Wiege meiner Geburt, für die es kein angemessenes Lob gibt". Und kaum etwas konnte ihm das Wasser reichen. Er verunglimpfte die Menschen in New Mexico und die religiöse Kunst des spanischen Einwanderers Bernardo de Miera y Pacheco. Später, im Jahr 1776, fand sich Dom nguez auf einer fünfmonatigen Visionssuche mit Miera und Fray Silvestre V lez de Escalante wieder. Dom nguez verglich die neumexikanischen Kirchen mit Getreidespeichern, Weinkellern oder mexikanischen Pulque-Salons der Hazienda. Er bemängelte einige seiner franziskanischen Mitbrüder, indem er sie wegen Trunkenheit, Ungehorsam oder öffentlichen Skandalen anzeigte. Dabei behielt Pater Dom nguez stets den scharfen Blick und die Neugier eines geborenen Beobachters. Aus keinem anderen Dokument erfahren wir so viel über das tägliche Leben im rauen und abgelegenen spätkolonialen New Mexico.
Wie viel eine Zickleinziege kostete (2 Pesos), ein fettes Schwein (12 Pesos), ein Handelsmesser (1 Büffelhaut), ein gefangenes Indianermädchen von zwölf bis zwanzig Jahren (2 gute Pferde und verschiedene Trockenwaren) oder die Beerdigung eines spanischen Kindes mit großem Kreuz und Mantel (8 Pesos); wie man Atole oder Schokolade (nicht Kaffee) zubereitet; der Groll der Händler der Kolonie gegenüber ihren Gläubigern aus Chihuahua und der Fatalismus der neumexikanischen Familien, die unter der ständigen Bedrohung durch die Komantschen leben; oder wo man Forellen fängt - solche Details gibt es zuhauf. Dom nguez' Vorgesetzte, die sich über seine wenig schmeichelhafte Wortwahl und seinen gelegentlichen Witz ärgerten, legten seine Kommentare jedoch kurzerhand zu den Akten und vergaßen sie. Seit seiner Wiederentdeckung im Jahr 1928 und seiner Neuauflage wird der unvergleichliche Bericht von Dom nguez oft mit den Memorialen von Fray Alonso de Benavides aus den Jahren 1630 und 1634 verglichen. Der Kontrast könnte kaum schärfer sein. Benavides blickte hoffnungsvoll auf eine junge Kolonie, die sich um die christliche Bekehrung der Pueblo-Indianer bemühte, während Dom nguez realistisch sah, was eine immer weltlicher werdende Welt angerichtet hatte. Während Benavides die zeremoniellen Kivas der Pueblo-Indianer als Höhlen der Teufelsanbetung verdammte, inventarisierte Dom nguez sie routinemäßig als Männerklubhäuser. Für ihre zeitgemäßen Ansichten sind wir beiden Männern zu großem Dank verpflichtet. Die Mitarbeit von Eleanor B.
Adams - Schriftstellerin, Herausgeberin und Historikerin des kolonialen Lateinamerikas - und Fray Ang lico Ch vez - Schriftsteller, Priester, Künstler und Historiker des hispanischen Neu-Mexiko - hätten kein größeres Glück haben können. Gemeinsam haben sie dieses einzigartige Fenster zum Neu-Mexiko des späten 18. Jahrhunderts aufpoliert und eine nahtlose Übersetzung sowie erläuternde Materialien geliefert. Es ist mehr als passend, dass durch ihre Kunst die Worte des kompromisslosen Pater Dom nguez weiterleben.