
The Reinvention of the British and Irish Novel 1880-1940
The Oxford History of the Novel in English ist eine 12-bändige Reihe, die eine umfassende, globale und aktuelle Geschichte der englischsprachigen Prosaliteratur darstellt und von einem großen, internationalen Team von Wissenschaftlern verfasst wurde. Die Reihe befasst sich mit dem Roman in seiner Gesamtheit, nicht nur mit dem "literarischen" Roman, und jeder Band enthält Kapitel über die Produktions-, Vertriebs- und Rezeptionsprozesse, über populäre Belletristik und die fiktionalen Untergattungen sowie einen Überblick über die Arbeit der wichtigsten Romanautoren, Bewegungen, Traditionen und Tendenzen.
Die 36 Experten in Band 4 zeichnen die dramatischen Veränderungen in der britischen und irischen Belletristik von den schwerfälligen 3-bändigen Romanen der 1880er Jahre bis zur "Taschenbuchrevolution" in den späten 1930er Jahren nach. Dabei werden die intensiven Debatten über das Wesen und den Zweck des Romans in dieser Zeit, die Entwicklung neuer populärer Subgenres und die Schichtung der Leserschaft von Belletristik untersucht.
In einer Zeit, die durch gewaltige politische und wirtschaftliche Umwälzungen und umfassende Revisionen der persönlichen Moral und der sexuellen und sprachlichen Tabus gekennzeichnet war, zeichnet der Band sowohl den Prozess der modernistischen Experimente als auch die Arbeit von Schriftstellern nach, die die sozialen und kulturellen Auswirkungen der Moderne registrierten. Zu den behandelten Themen gehören nationale (irische, schottische und walisische), regionale und Frauenromane, der Einfluss des europäischen Romans, des Kinos und das Wachstum der modernen Stadt, die Auswirkungen des Empire, des Klassenbewusstseins und des Ersten Weltkriegs sowie so spezielle Formen wie der Kinderroman, Detektivgeschichten und Thriller, Science Fiction und Fantasy sowie die Kurzgeschichte.