The Poetry of Edward Thomas: Volume I - Adlestrop
Philip Edward Thomas wurde am 3. März 1878 in 14 Lansdowne Gardens in Stockwell, Lambeth, geboren, das damals zu Surrey gehörte. Seine Familie hatte ein reiches walisisches Erbe.
Thomas besuchte die Battersea Grammar School, bevor er auf die St. Paul's School in London wechselte und von 1898 bis 1900 am Lincoln College in Oxford Geschichte studierte.
Noch während seines Studiums heiratete er im Juni 1899 in Fulham, London, Helen Berenice Noble. Zu diesem Zeitpunkt hatte Thomas bereits beschlossen, eine Karriere in der Literatur zu machen.
Als Buchrezensent rezensierte er etwa fünfzehn Bücher pro Woche und begann, sowohl als Literaturkritiker für den Daily Chronicle als auch als Biograf zu veröffentlichen. Seine schriftstellerische Begabung erstreckte sich auch auf das Schreiben über die Landschaft, und 1913 wurde ein Roman, The Happy-Go-Lucky Morgans, veröffentlicht.
Thomas ist auch dafür verantwortlich, dass die Karriere des Tramp-Poeten W. H. Davies in den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts gefördert wurde. Trotz Davies' jahrelangem Fernweh wurde er ermutigt, sich in einem kleinen Cottage in der Nähe von Thomas, Helen und seiner Familie auf Elses Farm in der Nähe von Sevenoaks in Kent niederzulassen.
Obwohl Thomas die Poesie für die höchste Form der Literatur hielt und häufig Gedichtbände rezensierte, begann er ironischerweise erst 1914, selbst Gedichte zu schreiben. Zu diesem Zeitpunkt lebte er in Steep, East Hampshire, und seine ersten Gedichte wurden unter dem Pseudonym "Edward Eastaway" veröffentlicht.
Der amerikanische Dichter Robert Frost, der zu dieser Zeit in England lebte, bemühte sich, Thomas zu ermutigen, weiterhin Gedichte zu schreiben. Ihre Freundschaft wurde so eng, dass sie planten, Seite an Seite in den Vereinigten Staaten zu leben. Frosts klassisches Gedicht "The Road Not Taken" (Der Weg, der nicht genommen wurde) wurde durch seine langen Spaziergänge mit Thomas und dessen Unentschlossenheit, welchen Weg er einschlagen sollte, inspiriert.
Thomas schrieb mehrere verehrte Gedichte. Für viele sind seine Zeilen über den inzwischen verlassenen Bahnhof von Adlestrop, die er schrieb, nachdem sein Zug am 24. Juni 1914, kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs, im Bahnhof der Cotswolds Halt gemacht hatte, sein bestes.
Europa sollte nun in einen monumentalen bewaffneten Kampf verwickelt werden, und viele Schriftsteller, Dichter und Maler folgten dem Ruf, sich in die Flut der Menschheit einzureihen und ihren Ländern zu dienen.
Thomas meldete sich im Juli 1915 bei den Artists Rifles, obwohl er ein reifer, verheirateter Mann war, der die Einberufung ohne große Schwierigkeiten hätte vermeiden können.
Er wurde zum Gefreiten befördert und im November 1916 als Unterleutnant in die Royal Garrison Artillery aufgenommen.
Philip Edward Thomas fiel kurz nach seiner Ankunft in Frankreich am Ostermontag, dem 9. April 1917, bei Arras im Kampf. Um den Schlag für seine Witwe Helen zu mildern, wurde ein "unblutiger Tod" erfunden: Thomas sei durch die Druckwelle einer explodierenden Granate getötet worden, als er sich seine Pfeife anzündete, und es habe keine Spuren an seinem Körper gegeben. (Erst Jahrzehnte später wurde ein Brief seines befehlshabenden Offiziers, Franklin Lushington, aus dem Jahr 1936 entdeckt, in dem es heißt, Thomas sei "mit einem glatten Schuss in die Brust" getötet worden. )
W. H. Davies war am Boden zerstört, und sein Gedenkgedicht "Killed In Action (Edward Thomas)" ist eine bewegende Hommage an den Verlust seines Freundes.
Thomas ist auf dem Commonwealth War Graves Cemetery in Agny in Frankreich begraben (Reihe C, Grab 43).
Thomas' Karriere als Dichter war kurz, aber er wird zu den Kriegsdichtern gezählt, obwohl er nur wenige Kriegsgedichte geschrieben hat, vor allem im Vergleich zu den Gedichten, die sich mit der Landschaft beschäftigen. Neben seinen Gedichten und einem Roman schrieb Thomas auch zahlreiche Essays und eine Reihe von Reisebüchern.
Am 11. November 1985, dem Tag des Waffenstillstands, gehörte Thomas zu den 16 Dichtern des Ersten Weltkriegs, für die ein Schieferstein in der Poet's Corner der Westminster Abbey enthüllt wurde.
| ISBN: | 9781787376014 |
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| Einband: | Taschenbuch |
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