
The Politics of Apoliticism: Political Trials in Vichy France, 1940-1942
Im Jahr 1942 führte das diktatorische Regime im besetzten Frankreich einen Schauprozess durch, der nicht funktionierte.
In einer Gesellschaft, in der es keine demokratische Kontrolle mehr gab, und unter einem Regime, das seine eigenen Gesetze machte, um seine Gegner zu verurteilen, führte die wichtigste juristische Initiative der Regierung - ein Gericht, das mit sympathischen Richtern und Soldaten besetzt war, deren Ermittlungen gegen die Führer der untergegangenen Republik die Überlegenheit des neuen Regimes demonstrieren sollten - nicht nur zu keiner Verurteilung, sondern verwandelte sich auch in ein Podium für die erbittertsten Gegner des Regimes, obwohl nur von der Regierung ausgewählte Journalisten teilnehmen durften. Das Desaster in der Öffentlichkeitsarbeit war so groß, dass die Regierung schließlich gezwungen war, den Prozess abzusagen.
Dieser katastrophale Möchtegern-Schauprozess wurde dem Regime nicht von Deutschen aufgezwungen, die mit dem Stand der einheimischen Meinung nicht vertraut waren; vielmehr war es eine hausgemachte Initiative, deren Ergebnisse nicht nur die Franzosen, sondern auch die Besatzer empörten. Dieses Buch bietet eine neue Erklärung für das Scheitern des Riom-Prozesses: Er war das Ergebnis von Rechtsvorstellungen, die tief in der Kultur der Anhänger des Regimes verwurzelt waren. Sie glaubten wirklich, dass ihre Gegner mit den Interessen der Nation Politik gemacht hätten, während ihre eigenen Anliegen unpolitisch waren.
Die ultimative Lehre aus dem Riom-Prozess ist, dass die Verleugnung der Politik zu fast ebenso schlimmen Ergebnissen führen kann wie das bewusste Bestreben, die Überzeugungen anderer auszulöschen. Heute prangern Politiker auf beiden Seiten des politischen Spektrums die übermäßige Polarisierung als Ursache für den politischen Stillstand an; aber so sieht vielleicht einfach echte Demokratie aus, wenn sie versucht, die Wünsche eines gespaltenen Volkes zum Ausdruck zu bringen.