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Voyage of HMS Pandora: Despatched to Arrest the Mutineers of the Bounty in the South Seas, 1790-1791
Die Geschichte der Meuterei auf der HMS Bounty ist eine der bekanntesten aus den Annalen der Seefahrtsgeschichte. Im Jahr 1789 wurden Kapitän Bligh und seine Offiziere und Besatzungsmitglieder gezwungen, das Schiff zu verlassen und mitten im Pazifik zu treiben.
Sie überlebten, nachdem sie fast 4.000 Meilen bis nach Timor gesegelt und gerudert waren. In der Zwischenzeit erreichte die Bounty Tahiti, wo ein Teil der Meuterer beschloss, zu bleiben, während der Rest unter dem Kommando von Fletcher Christian zur isolierten Insel Pitcairn weiterfuhr, wo sie das Schiff versenkten, um nicht entdeckt zu werden. Nachdem die britische Admiralität von diesen Ereignissen erfahren hatte, entsandte sie die HMS Pandora, um mit den Meuterern fertig zu werden.
Die HMS Pandora war eine Fregatte mit 24 Kanonen, die 1779 gebaut wurde und unter dem Kommando von Kapitän Edward Edwards stand.
Das Schiff verließ England im November 1790 und umrundete Kap Hoorn, um den Pazifik zu erreichen. Im Jahr 1791 erreichte die Pandora Tahiti und nahm dort 14 Meuterer fest.
Da sie keine weiteren Meuterer fand, fuhr die Pandora zurück nach England. Der nächstgelegene Weg zurück führte durch die Torres-Straße, die schmale und flache Passage zwischen Australien und Neuguinea. In der Nähe der Nordspitze des Great Barrier Reefs gibt es in diesem Gebiet viele unter Wasser liegende Korallenfelsen und nur wenige schiffbare Passagen.
Die Pandora prallte auf einen der Felsen und sank, doch die meisten Besatzungsmitglieder und Gefangenen überlebten und fuhren in den Booten des Schiffes weiter nach Batavia. Später wurde den Meuterern in London der Prozess gemacht und einige wurden gehängt. Die Reise der Pandora wurde von Kapitän Edward Edwards und dem Schiffsarzt George Hamilton aufgezeichnet.
Ihre Geschichten sind faszinierend und unmittelbar und haben seit dem Tag ihrer Veröffentlichung Generationen von Lesern in ihren Bann gezogen.