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The Battle of the Golden Spurs (Courtrai, 11 July 1302): A Contribution to the History of Flanders' War of Liberation, 1297-1305
m 11. Juli 1302 wurde unterhalb der Stadtmauern von Courtrai das prächtigste Ritterheer der Christenheit, die Blüte des französischen Adels, von flämischen Rebellen, einfachen Arbeitern und Bauern vernichtend geschlagen.
Die französischen Ritter, die ihr ganzes Leben lang ausgebildet worden waren, wurden geschickt geführt, aber auch die Bürger von Courtrai waren gut bewaffnet, und ihr Sieg, trotz ihrer mangelnden militärischen Fähigkeiten (und goldenen Sporen), setzte dem ewigen Mythos der Unbesiegbarkeit des Ritters ein Ende. In Frankreich wurde die schreckliche Niederlage sofort erklärt, um die Ehre und den Stolz des französischen Adels zu retten; in Flandern wurde der Sieg als gerechte Belohnung für die Tapferkeit der Bürger und die Tüchtigkeit ihrer Befehlshaber verherrlicht. Leider gab es keine unparteiischen Zeugen.
Jeder Bericht über die Schlacht muss daher die Persönlichkeiten der Chronisten, ihre Nationalität, ihre politischen und sozialen Neigungen sowie ihre persönlichen Sympathien berücksichtigen. Verbruggens Studie beginnt mit einer Erörterung der Probleme der Rekonstruktion und einer ausführlichen Betrachtung der Quellen, wobei er die Schwierigkeiten aufzeigt, mit denen sich die mittelalterlichen Militärhistoriker bei ihren Interpretationsversuchen konfrontiert sahen. Anschließend bietet er seinen eigenen Bericht über die Ereignisse dieses dramatischen Tages, eine Fallstudie über die Rekonstruktion der Ereignisse in einer der größten Schlachten des Mittelalters.
J. F. VERBRUGGEN war Dozent an der Königlichen Militärschule in Brüssel und lehrte anschließend in Afrika, wo er als Professor für Geschichte an der Universität von Kongo und der Universität von Bujumbura (Burundi) tätig war.
Er ist auch der Autor von "Die Kunst der Kriegsführung in Westeuropa". Ursprünglich 1954 auf Niederländisch veröffentlicht, übersetzt und aktualisiert.