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The Battle of Charleston and the 1862 Kanawha Valley Campaign
Die Schlacht von Charleston (West Virginia), die am 13. September 1862 zwischen den konföderierten Truppen von General William Wing Loring und dem Bundeskommando von Col. Joseph Andrew Jackson Lightburn stattfand, verblasst im Vergleich zu vielen der bekannteren und dokumentierten Gefechte des Amerikanischen Bürgerkriegs. Dennoch waren die Schlacht und die Aktivitäten des Kanawha-Valley-Feldzugs von 1862, insbesondere Lightburns anschließender Rückzug, der in Fayetteville begann und in Point Pleasant endete, von weitaus größerer strategischer Bedeutung, als es auf den ersten Blick den Anschein hat, und hatten für viele der Beteiligten eine besondere Bedeutung.
Einer von ihnen war Sgt. Joseph Pearson, Company F, 44th Ohio Volunteer Infantry, der über die Schlacht von Charleston in seinem Tagebuch schrieb: „Wir hatten in dieser Angelegenheit mehrere Tote und Verwundete zu beklagen, aber im Vergleich zu dem, was wir später über den Krieg erfuhren, war es nur ein Scharmützel. Dennoch hat mich das Gefühl des Schreckens bei diesem kleinen Gefecht mehr beeindruckt als bei allen anderen, die ich bis zum Ende mitgemacht habe“.
Der Kanawha-Valley-Feldzug von 1862 wurde von der Wissenschaft lange Zeit vernachlässigt, was wahrscheinlich auf die große nationale Aufmerksamkeit zurückzuführen ist, die der Schlacht von Antietam und dem Maryland-Feldzug, die im selben Zeitraum stattfanden, zuteil wurde. Dank der akribischen Arbeit des Autors/Historikers Terry Lowry wird er nun endlich gebührend gewürdigt.