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The Battle of Tarawa: Naval History Special Edition
Aufbauend auf dem Fachwissen der Autoren und Historiker des Naval Institute Press sind die Naval History Special Editions so konzipiert, dass sie Studien zu den wichtigsten Schiffen, Schlachten und Ereignissen bewaffneter Konflikte bieten. Die Sonderausgaben im Magazinformat sind bildlastig und sollen Wissenschaftler, Enthusiasten und allgemeine Leser gleichermaßen ansprechen.
Die Schlacht von Tarawa war eines der wichtigsten Gefechte des Zweiten Weltkriegs und für die Zukunft des U.S. Marine Corps. Auf einem Flecken Korallensand mitten im Pazifik wurden in nur drei Tagen über 1.700 US-Soldaten und 5.000 japanische Verteidiger in der Schlacht und den damit verbundenen Aktionen der Operation Galvanic getötet. Die erschütternden Bilder von toten und verwundeten Marineinfanteristen erschienen schnell in amerikanischen Zeitungen, Zeitschriften und Kinos und vermittelten der Öffentlichkeit ein erschreckendes Bild von den hohen Kosten des bevorstehenden Feldzugs im Zentralpazifik, der den Krieg schnell nach Japan bringen sollte.
Von der Morgendämmerung des 20. November 1943, als die Kanonen der US-Schlachtschiffe zum ersten Mal auf die japanischen Stellungen feuerten, über die Anlandung der Männer über einem Korallenriff, das den meisten Booten die Durchfahrt versperrte, bis hin zu den brutalen Kämpfen, die notwendig waren, um die gut vorbereiteten und sich gegenseitig unterstützenden japanischen Feuerstellungen zu überwinden, werden die Grausamkeit und Brutalität der Schlacht sorgfältig und ausführlich geschildert.
Der Band behandelt auch die Hintergründe der Schlacht, die Bewaffnung, die Aktionen der Seestreitkräfte, die japanischen Verteidigungsanlagen, die Spezialkräfte der USA wie Panzer, Ärzte und Geistliche, die Medien und die langfristigen Folgen der Schlacht.
Als sie nach 76 Stunden vorbei war, hatte man Lektionen über amphibische Landungen und anschließende Kämpfe gelernt, die den Vereinigten Staaten helfen sollten, schnell auf die Marshall- und Marianeninseln und dann in die Nähe Japans auf Iwo Jima und Okinawa vorzustoßen. Selten hat eine kurze, aber schreckliche Schlacht so viel bedeutet, für so viele, für so lange Zeit.