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The Black Republic: African Americans and the Fate of Haiti
In The Black Republic untersucht Brandon R. Byrd die ambivalente Haltung, die afroamerikanische Führer in der Zeit nach dem Bürgerkrieg gegenüber Haiti, der ersten und einzigen schwarzen Republik in der westlichen Hemisphäre, hatten. Nach der Emanzipation entdeckten afroamerikanische Führer aller Art - Politiker, Journalisten, Minister, Schriftsteller, Pädagogen, Künstler und Diplomaten - neue und dringende Verbindungen zu Haiti, einer Nation, die lange Zeit als Beispiel für die Selbstbestimmung der Schwarzen galt. Sie feierten nicht nur die diplomatische Anerkennung durch die Vereinigten Staaten, sondern auch die erneute Relevanz der haitianischen Revolution.
Während eine Reihe afroamerikanischer Führer die Souveränität einer schwarzen Republik verteidigten, deren Schicksal sie als mit ihrem eigenen verflochten ansahen, äußerten andere ihre Besorgnis über Haitis Eignung als schwarze Modellrepublik und hinterfragten, ob die Nation wirklich den "zivilisierten" Fortschritt der schwarzen Rasse widerspiegelte. Beeinflusst von der imperialistischen Rhetorik ihrer Zeit vertraten viele Afroamerikaner quer durch das politische Spektrum eine Politik der Rassenerhebung und übernahmen die Verantwortung für die "Verbesserung" der haitianischen Bildung, Politik, Kultur und Gesellschaft. Sie betrachteten Haiti als ein unsicheres Experiment schwarzer Selbstverwaltung: Es könnte erfolgreich sein und die Fähigkeiten der Afroamerikaner, die ihr eigenes Recht auf Selbstbestimmung einfordern, bestätigen oder es könnte scheitern und die schwarze Diasporabevölkerung auf absehbare Zeit zu einem Status zweiter Klasse verdammen.
Die Besetzung Haitis durch das US-Militär im Jahr 1915 löste bei W. E. B. Du Bois und anderen schwarzen Aktivisten und Intellektuellen, die sich lange mit der Bedeutung der haitianischen Unabhängigkeit auseinandergesetzt hatten, eine Krise aus. Die daraus resultierende Forderung und Idee eines befreiten Haiti wurde zu einem Eckpfeiler des antikapitalistischen, antikolonialen und antirassistischen radikalen schwarzen Internationalismus, der zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg seine Blütezeit erlebte. Die Schwarze Republik umspannt die Zeit der Reconstruction, der Post-Reconstruction und der Jim-Crow-Ära und stellt ein entscheidendes und übersehenes Kapitel des afroamerikanischen Internationalismus und politischen Denkens wieder her.