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The Turbulent Sea: Passage to a New World
Ein junger Teenager flieht in den frühen 60er Jahren aus Maos China nach Amerika und erlebt den damit verbundenen Kulturschock mit grausamem Rassismus, finanziellen Nöten, unerwarteter Freiheit, verwirrenden sexuellen Sitten und der schmerzhaften Ablehnung und Einsamkeit, die so viele Einwanderer erleben. Mitgerissen von der Antikriegsbewegung der 1960er Jahre, pazifistisch und gesetzestreu, wird Li von den amerikanischen Strafverfolgungs- und Einwanderungsbehörden verfolgt. Zeitgemäß und relevant für die aufgeklärten antirassistischen Ansichten von heute.
In The Bitter Sea, Charles Lis unvergesslichen Memoiren über das Erwachsenwerden, erzählt Li von den quälenden Qualen des Aufwachsens in den frühen Jahren des modernen China. Nachdem das Vermögen seiner Familie zerstört wurde, lebt er verarmt in einem Slum in Nanjing und erleidet in der harten Enge einer kommunistischen Reformschule einen lähmenden Hunger, während er im britischen Hongkong der opulenten Dekadenz der ausländischen "weißen Geister" gegenübersteht.
Die stürmische See erzählt von Lis Flucht nach Amerika und dem schockierenden, grausamen Rassismus, den er nicht nur ertragen, sondern landesweit beobachten musste. Seine Vorstellung von den fairen und freien Vereinigten Staaten wird durch das Verhalten der Strafverfolgungsbehörden, der Regierung und sogar seiner College-Kollegen in Frage gestellt, deren freizügige sexuelle Sitten und Missachtung von Außenseitern den jungen Charles mit einem herzzerreißenden Gefühl der Enttäuschung und Einsamkeit zurücklassen. Wie so viele Einwanderer auf der ganzen Welt, die ein besseres Leben anstreben, hat auch er mit unzähligen Herausforderungen zu kämpfen: Er muss sich an der Spitze seiner Klasse behaupten und hat gleichzeitig mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen. In den brutalen Schneestürmen von Maine kann er sich nicht einmal einen Wintermantel leisten, und was vielleicht noch herzzerreißender ist: Niemand scheint es zu bemerken oder sich darum zu kümmern.
Li, der in Maos China gelitten hat, engagiert sich immer stärker in der Antikriegsbewegung und wird unter seinen Altersgenossen zum Dissidenten, weil er die Ansicht vertritt, dass Mao das genaue Gegenteil eines Revolutionshelden war. Doch wegen seiner pazifistischen und gesetzestreuen Protestaktivitäten wird Li von den amerikanischen Strafverfolgungs- und Einwanderungsbehörden verfolgt.
Lis intellektuelle und psychologische Reise am Bowdoin College, an der Stanford University und der University of California, Berkeley, ist triumphal, als er eine Gruppe talentierter Freunde findet, die ihm endlich die Liebe und Fürsorge geben, die ihm so lange versagt geblieben ist.
Fesselnd, witzig und erhellend ist The Turbulent Sea auch eine unkonventionelle Geschichte der 1960er Jahre in Amerika aus der Perspektive eines brillanten Außenseiters.