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Search for the Unknown: Canada's UFO Files and the Rise of Conspiracy Theory
Seit den 1950er Jahren sorgten angebliche Sichtungen unidentifizierter Flugobjekte am kanadischen Himmel für Spannungen zwischen dem Staat und seinen Bürgern. Während die Öffentlichkeit mehr über das Phänomen wissen wollte, zeigten sich die Regierungsbeamten unbeteiligt und reagierten nicht darauf.
Das Misstrauen gegenüber der Regierung verstärkte sich in den folgenden Jahrzehnten in bestimmten Teilen der kanadischen Gesellschaft und führte zu Forderungen nach mehr öffentlicher Transparenz und einer neuen Art von Bürgeraktivismus. In Search for the Unknown (Die Suche nach dem Unbekannten) deckt Matthew Hayes die Geschichte der Untersuchungen der kanadischen Regierung zu UFO-Berichten auf und zeigt, wie diese Berichte von 1950 bis in die 1990er Jahre behandelt, abgelenkt und verteidigt wurden. In diesem Zeitraum haben Kanadier mehr als 5.000 Berichte über UFO-Sichtungen - viele mit eindrucksvollen Beschreibungen und Illustrationen - bei Regierungsstellen und Strafverfolgungsbehörden eingereicht.
Obwohl die Regierung einige Untersuchungen durchführte, waren die Beamten nicht in der Lage, das Rätsel der UFOs zu lösen oder zufriedenstellende Antworten auf ihre angebliche Existenz zu geben, und erklärten das Thema bald für abgeschlossen. Unzufriedene Bürger nahmen daraufhin die Sache selbst in die Hand, gründeten UFO-Clubs und zivile Untersuchungsgruppen und beschuldigten die Regierung der Vertuschung.
Es entwickelte sich ein gegenseitiges Misstrauen zwischen Bürgern, die ihrer Regierung misstrauten, und Beamten, die ihre Ängste und Befürchtungen abtaten. Dies bot einen fruchtbaren Boden für antiautoritäre Haltungen und die Kultivierung von Verschwörungstheorien.
In einer Ära der politischen Spaltung und inmitten eines geschärften Bewusstseins für die Verantwortung des Staates gegenüber seinen Bürgern zeigt die Suche nach dem Unbekannten die Herausforderungen auf, denen sich Regierungen gegenübersehen, wenn sie auf die Ängste der Öffentlichkeit reagieren und das Vertrauen in öffentliche Institutionen bewahren wollen.