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The Devil's Wall: The Nationalist Youth Mission of Heinz Rutha
Die Legende besagt, dass der Teufel die Tschechen und die Deutschen, die sich bekriegten, durch den Bau einer Mauer trennte, indem er zwanzig Meilen vulkanisches Gestein durch die nordböhmische Landschaft trieb. Die Erfindung der Teufelsmauer im neunzehnten Jahrhundert war ein Beweis für die zunehmenden ethnischen Spannungen.
In der Tschechoslowakei der Zwischenkriegszeit entwickelten sudetendeutsche Nationalisten eine radikale Mission, um den deutschen Einfluss in der Region wiederherzustellen. Mark Cornwall erzählt die Geschichte von Heinz Rutha, einer zu seiner Zeit international anerkannten Persönlichkeit, der der Pionier einer Jugendbewegung war, die in ihrem Bestreben, die deutsche Vorherrschaft über den tschechischen Raum wiederherzustellen, den männlichen Zusammenhalt betonte. Anhand einer Erzählung, die die Fäden von Ruthas eigener verdrängter Sexualität entwirrt, zeigt Cornwall, wie die tschechischen Behörden Ruthas Mission als sexuelle Abweichung fehlinterpretierten und ihn 1937 der Verderbnis von Jugendlichen anklagten.
Der daraus resultierende Skandal führte zu Ruthas Inhaftierung, Selbstmord und Exkommunikation von der nationalistischen Sache, der er sein Leben gewidmet hatte. Cornwall ist der erste Historiker, der sich mit dem lange tabuisierten Thema auseinandersetzt, wie sich Jugend, Homosexualität und Nationalismus in einem faschistischen Umfeld überschnitten.
Die Teufelsmauer stellt auch die Vorstellung in Frage, dass alle sudetendeutschen Nationalisten Nazis waren, und liefert eine neue Erklärung für Großbritanniens Beschwichtigungspolitik gegenüber Hitler, die zeigt, warum die Briten die sudetendeutsche Sache in den 1930er Jahren zu Recht unterstützt haben könnten. In dieser lesenswerten Biografie eines glühenden Deutschböhmen, der als Täter, Zeuge und Opfer mitwirkte, nimmt Cornwall eine radikale Neubewertung des tschechisch-deutschen Kampfes im Europa des frühen zwanzigsten Jahrhunderts vor.