
The Soviet Union's Invisible Weapons of Mass Destruction: Biopreparat's Covert Biological Warfare Programme
Im Mittelpunkt dieses Buches steht Biopreparat, die 1974 gegründete sowjetische Behörde, die das größte und ausgeklügeltste Programm zur biologischen Kriegsführung leitete, das die Welt je gesehen hat.
Auf dem Höhepunkt seiner Tätigkeit beschäftigte Biopreparat mehr als 30.000 Mitarbeiter und verfügte über ein riesiges Netzwerk, das militärisch ausgerichtete Forschungsinstitute, Konstruktionszentren, Pilotanlagen für biologische Kriegsführung und Produktionsanlagen mit doppeltem Verwendungszweck umfasste. Das geheime Netzwerk verfolgte umfangreiche offensive Forschungs- und Entwicklungsprogramme, die darauf abzielten, mit Hilfe gentechnischer Verfahren Mikrobenstämme zu schaffen, die gegen Antibiotika resistent waren und völlig neue und unerwartete pathogene Eigenschaften besaßen.
Mitte der 1980er Jahre nahm Biopreparat an Größe und politischer Bedeutung zu und entwickelte sich auch zu einem wichtigen zivilen biopharmazeutischen Akteur in der UdSSR. Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991 kam es zu einem heftigen Kampf um die Kontrolle der wertvollsten Vermögenswerte von Biopreparat, und das Netzwerk wurde schließlich aufgelöst und die Kontrolle über seine Einrichtungen an eine Vielzahl von staatlichen Stellen und Privatunternehmen übertragen.