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The Urantia Diaries of Harold and Martha Sherman: Volume Two: 1942
Die Jahre von etwa 1924 bis 1955, in denen das sich entwickelnde Manuskript der Urantia-Offenbarung mit einer kleinen Gruppe in Chicago, dem Forum, geteilt wurde, sind ein faszinierender Zeitraum in der Geschichte des Urantia-Buches und seiner Leserschaft. Es gibt nur eine einzige Quelle mit umfangreichen und detaillierten Informationen über diese Zeit: die Tagebücher und Briefe des Bestsellerautors Harold M. Sherman und seiner Frau Martha. Während ihres Aufenthalts in Chicago, von 1942 bis 1947, zeichneten die Shermans auf, was bei jedem Forumstreffen, an dem sie teilnahmen, gesagt und getan wurde. Sie zeichneten auch ihre Gespräche mit ihren Forum-Freunden außerhalb der Forumstreffen auf. Das Ergebnis ihrer sorgfältigen Aufzeichnungen sind fast zweitausend Seiten mit Augenzeugenberichten, die das Leben im Forum mit einer unvergleichlichen Lebendigkeit und Unmittelbarkeit schildern.
Was ihre Geschichte besonders pikant macht, ist, dass Harold eine umstrittene Figur war. Da er sich offen kritisch zu einigen Plänen der Forumsleiter äußerte, wurde er vom Hauptleiter, Dr. William S. Sadler, beschuldigt, den übermenschlich autorisierten Ablauf des Forums zu stören. Sadler erlaubte den Shermans, weiterhin an den Forumssitzungen teilzunehmen, aber sie entfremdeten sich von den meisten ihrer Forumskollegen. Da sie sich zu Unrecht beschuldigt fühlten, schrieben die Shermans scharfe, kritische Berichte über die darauf folgenden Aktivitäten des Forums, die im Gegensatz zu den vagen, rosigen Berichten stehen, die Jahrzehnte später von Nicht-Forumsmitgliedern abgegeben wurden.
Band 1 enthält die Korrespondenz, die Sherman 1941 und Anfang 1942 mit Sadler und zwei anderen namhaften Forumsteilnehmern führte, bevor die Shermans im Mai 1942 nach Chicago kamen und begannen, das Forum zu besuchen.
Band zwei, der die Zeit von Mai bis Dezember 1942 abdeckt, dokumentiert den ersten Enthusiasmus der Shermans für die Urantia-Offenbarung sowie die Ereignisse, die im ersten größeren Konflikt zwischen den Urantia-Gläubigen gipfelten.
Der Band beginnt mit der Ankunft der Shermans in Chicago, wo sie beginnen, die Urantia Papers zu lesen und an den sonntäglichen Forumstreffen teilzunehmen. Zusammen mit dem bekannten Arktisforscher Sir Hubert Wilkins werden die drei zu beliebten Forumsteilnehmern. Doch als Harold das Manuskript liest und von Sadlers Plänen erfährt, eine Stiftung für die Veröffentlichung des Urantia-Buches zu gründen und eine offizielle Mitgliederorganisation für Urantia-Gläubige ins Leben zu rufen, wird er von Fragen und Bedenken überhäuft. Da er mit Sadlers Antworten auf diese Bedenken nicht zufrieden ist, hilft Harold dabei, eine Petition zu verfassen, die von fast fünfzig Forumsteilnehmern unterzeichnet wurde und in der Sadler aufgefordert wird, eine freie und offene Diskussion über die geplanten Organisationen zuzulassen. Nach Erhalt der Petition organisiert Sadler eine Reaktion, der es innerhalb weniger Tage gelingt, praktisch jede Sympathie für Harold und seine Vorschläge zu unterdrücken. Innerhalb von weniger als einem Monat werden die Shermans von bevorzugten Mitgliedern des Forums zu weitgehend gemiedenen Mitgliedern. Die wenigen Forumsteilnehmer, die sich an die Shermans wenden, vertrauen ihnen ihre Verwunderung über Sadlers Handeln an, das ihnen eine unerwartete, dunkle Seite des Charakters ihres lange geachteten Anführers offenbart hat.