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The Origins of Satellite Communications, 1945-1965
Konventionelle Annahmen besagen, dass die Forschungs- und Entwicklungsanstrengungen der US-Regierung die Satellitenkommunikationsindustrie hervorgebracht haben. David J.
Whalen hat sich eingehend mit der Geschichte der Branche befasst und präsentiert bemerkenswerte neue Informationen, die eine ganz andere Geschichte erzählen. Er stellt fest, dass der größte Teil der Satellitentechnologie von AT&T und Hughes Aircraft Company privat entwickelt wurde und dass der Markt für Satellitenkommunikation bereits existierte, bevor sich die Regierung einschaltete. In dieser detaillierten Geschichte der ersten Jahre der Satellitenkommunikation erklärt Whalen, dass die NASA, das Weiße Haus und der Kongress in die Entwicklung der Satellitenkommunikation eingriffen, um der Welt zu zeigen, dass sich die USA im Wettlauf mit dem Weltraum befanden und dass die Milliarden von Dollar, die die US-Regierung ausgeben wollte, zu praktischen Anwendungen führen würden.
Er zeichnet viele verschiedene Ergebnisse der staatlichen Intervention nach, wie z. B.
die Marginalisierung von AT&T, die den ersten echten Kommunikationssatelliten, Telstar 1, entwickelt und bezahlt hat, die Positionierung von Hughes als dominierendem kommerziellen Satellitenhersteller und die Festlegung der geosynchronen Erdumlaufbahn als bevorzugte Umlaufbahn. Hätte der Markt frei agieren können, hätte AT&T in den 1960er Jahren seinen kommerziellen Telefonsatelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn gestartet.
Viele frühere Geschichten der Satellitenkommunikation haben die Beiträge der Regierung hervorgehoben; diese Version ist die erste, die sich auf die Beiträge der Industrie konzentriert.