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The Impoverishment of the American College Student
Ist ein Ende der Studiengebührenerhöhungen in Sicht?
Die Studiengebühren an öffentlichen Colleges und Universitäten sind in den letzten Jahren doppelt oder sogar dreimal so schnell gestiegen wie der Verbraucherpreisindex. Seit 2000 sind diese Kosten sogar um 60 Prozent schneller gestiegen als die Kosten für die Gesundheitsversorgung. Das Ergebnis sind rasch steigende Studentenschulden (inzwischen 1,4 Billionen Dollar), zunehmende Zahlungsrückstände bei der Rückzahlung der Schulden und eine dysfunktionale Schichtung der Studentenschaft an öffentlichen Hochschulen auf der Grundlage des Familieneinkommens. Für die meisten öffentlichen Hochschulen ist dies ein kaputtes, unhaltbares Modell.
Warum ist dies geschehen? Zu den vielfältigen Ursachen gehören die abnehmende staatliche Unterstützung, das geizige Verhalten einzelner Hochschulen, ihre Abneigung, produktivitätssteigernde Innovationen einzuführen, ihr kostensteigernder Wettbewerb um höhere Bewertungen in den U.S. News und eine fehlgeleitete Bundespolitik bei der finanziellen Unterstützung von Studenten.
Die Hauptakteure sind die 50 000 Mitglieder der Verwaltungsräte der öffentlichen Hochschulen, die allzu oft vergessen, dass sie in erster Linie den Bürgern, den Steuerzahlern und den 15 Millionen Studenten gegenüber verantwortlich sind. Stattdessen werden die Vorstandsmitglieder von cleveren Verwaltern dazu gebracht, Studiengebührenerhöhungen zu genehmigen, die weit über das hinausgehen, was nötig ist, um die sinkenden staatlichen Mittel auszugleichen. Konzertierter, informierter öffentlicher Druck auf Gouverneure, Gesetzgeber und Vorstandsmitglieder ist notwendig, um die Institutionen in eine positivere Richtung zu bewegen.
Die Finanzierung der Hochschulbildung und die Inflation der Studiengebühren sind komplizierte Angelegenheiten, die nur wenige Menschen gut verstehen. Degrees of Debt klärt die zentralen Fragen und liefert eine Fülle von Daten, um die wichtigsten Punkte zu belegen. Das Buch ist ein Muss für jeden, der glaubt, dass die Aufrechterhaltung des Zugangs zu öffentlichen Hochschulen und deren Erschwinglichkeit von entscheidender Bedeutung für die Zukunft unserer Gesellschaft sind.