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The Forgotten Front: The Macedonian Campaign, 1915-1918
Der Makedonische Feldzug ist von der Geschichte weitgehend ignoriert worden. Diese Vernachlässigung ist unangebracht. In den Annalen des Ersten Weltkriegs gibt es nur wenige Ereignisse, die mit der triumphalen Schlussoffensive der Alliierten Ostarmee vergleichbar sind, und die gesamte Geschichte des Feldzugs ist reich, vielfältig und relevant.
Fast zufällig nahm die Realität einer alliierten Sechs-Nationen-Armee allmählich Gestalt an. Das umkämpfte Gelände, das von sumpfigen Flusstälern bis zu 2000 Meter hohen Gebirgsketten reichte, stellte besondere militärische Herausforderungen dar. Die ambivalente Position Griechenlands, das rumänische Missgeschick, die komplizierte Balkanpolitik, die Malaria und die Spannungen zwischen den Verbündeten sowohl in Mazedonien als auch auf der Ebene der alliierten Regierungen trugen zur Komplexität des Ganzen bei. Letztendlich hat die Alliierte Armee des Ostens jedoch ihre defensiven Ziele erreicht und ihre offensiven Ziele weit übertroffen.
Die Kampagne begann im Oktober 1915, als eine kleine britisch-französische Truppe in Saloniki an Land ging und den Befehl erhielt, nach Serbien vorzustoßen, um den bedrängten Serben zu helfen. Es war zu spät, aber ein großer Teil der serbischen Armee entkam an die Adria. In sechs Divisionen neu aufgestellt, wurde sie anschließend nach Saloniki verlegt, um Teil einer alliierten Streitmacht von fünfzehn Divisionen unter dem Kommando von General Maurice Sarrail zu werden. Ende 1916 war die alliierte Ostarmee, zu der auch Kontingente aus Italien und Russland gehörten, auf zwanzig Divisionen angewachsen.
Die Ziele der Alliierten Armee sind neben der Bindung einer umfangreichen deutsch-bulgarischen Armee die Verhinderung des Einbruchs der Mittelmächte in Griechenland, die Einbindung Griechenlands und seiner Armee in das Lager der Alliierten und vor allem die Vorbereitung von Aktionen und Vorstößen nach Bulgarien und in das vom Feind gehaltene Serbien von Süden her.
Während die ersten beiden dieser Ziele erreicht wurden, waren die Gebietsgewinne in den Jahren 1916 und 1917 begrenzt. Die Serben festigten eine starke Stellung westlich des Moglena-Gebirges und stießen mit den Franzosen bis nach Monastir vor. Die Briten kämpften erfolgreich im Struma-Tal, erlitten jedoch zweimal kostspielige Rückschläge gegen die praktisch uneinnehmbaren bulgarischen Verteidigungsanlagen westlich des Doiran-Sees.
1918 kam es dann mit der Ernennung von General Franchet d'Esprey zu einem entscheidenden Führungswechsel. Im September durchbrachen französische und serbische Truppen unter seinem dynamischen Kommando schließlich die bulgarischen Linien im Zentrum des Moglena-Gebirges und rückten, unterstützt von einer französisch-italienischen Truppe zu ihrer Linken und einer britisch-griechischen Truppe zu ihrer Rechten, in einem phänomenalen Tempo auf den oberen Vardar und Skopje vor und spalteten die feindlichen Truppen in zwei Teile. Innerhalb von 15 Tagen kapitulierten die Bulgaren. Kurz darauf kam es zwangsläufig zu einem Waffenstillstand mit der Türkei. Während der Erste Weltkrieg an der Westfront gewonnen und verloren wurde, spielten die Niederlage Bulgariens im September 1918 und der unaufhaltsame Vormarsch der alliierten Armee auf die unverteidigte Donaugrenze eine entscheidende Rolle, die auch vom deutschen Oberkommando anerkannt wurde, um den Krieg vor Ende des Jahres zu beenden.
| ISBN: | 9781915113733 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2023 |
| Seitenzahl: | 332 |
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