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The Temptations of Trade: Britain, Spain, and the Struggle for Empire
Die Briten und die Spanier standen lange Zeit in Konflikt miteinander und gerieten oft wegen Politik, Handel und Religion aneinander. Jahrhunderts unterzeichneten die beiden Reiche ein Asiento-Abkommen, das der British South Sea Company das Monopol für den Sklavenhandel im spanischen Atlantik einräumte und eine Welt der unbehaglichen Zusammenarbeit eröffnete. Britische Agenten der Kompanie zogen in die Städte der Karibik und der Westindischen Inseln, wo sie dem unbarmherzigen tropischen Klima und der feindseligen religiösen Umgebung trotzten, um mit den spanischen Kolonisten Sklaven, Industriegüter und Schmuggelware zu handeln. Dabei knüpften die britischen Kaufleute Beziehungen zu den Spaniern - sowohl beruflich als auch zuweilen persönlich.
The Temptations of Trade zeichnet die Entwicklung dieser komplizierten Beziehungen im Kontext der jahrhundertelangen imperialen Rivalität zwischen Spanien und Großbritannien nach. Viele britische Kaufleute knüpften persönliche Beziehungen zu den Spaniern und konnten so potenziell schädliche Informationen über den kaiserlichen Handel, die militärische Verteidigung und interne Konflikte Spaniens sammeln. Britische Agenten jonglierten persönliche Freundschaften mit nationaler Zugehörigkeit - und bauten gleichzeitig ein Netzwerk aus illegalem Handel, Schmuggel und Piraterie auf, das sich über die legale Reichweite der Britischen Südsee-Kompanie hinaus erstreckte und oft auf die direkten Kosten der Kompanie ging.
Letztendlich führte gerade der Schmuggel, mit dem sich die beiden Reiche unwissentlich gegenseitig unterstützten, zum Wiederaufflammen des anglo-spanischen Konflikts, da beide Reiche gegen die Handlungen der Händler in den Kolonien vorgingen. The Temptations of Trade (Die Versuchungen des Handels) offenbart die Schwierigkeiten bei der Kolonisierung von Regionen, die weit von einer strengen kaiserlichen Kontrolle entfernt waren und in denen die Handlungen Einzelner sowohl Reiche verbinden als auch in den Krieg treiben konnten.