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The Many Lives of Cy Endfield: Film Noir, the Blacklist, and Zulu
Cy Endfield (1914-1995) war ein Filmemacher, der auch von der Welt der Close-up-Magie, der Wissenschaft und der Erfindungen fasziniert war. Nachdem er in Hollywood mehrere markante Low-Budget-Filme gedreht hatte, wurde er 1951 auf die schwarze Liste gesetzt und floh nach Großbritannien, um nicht vor dem HUAC, dem Ausschuss für unamerikanische Umtriebe des US-Repräsentantenhauses, "Namen zu nennen". Der in Pennsylvania geborene Endfield drehte Filme, die den Blick eines Außenseiters auf seine Wahlheimat zeigen, darunter das Arbeiterklassendrama Hell Drivers und den Kultfilm Zulu - ein Kriegsepos, das ebenso politisch nuanciert wie spektakulär ist. Auf seinem Weg begegnete er Orson Welles, arbeitete mit dem Animationspionier Ray Harryhausen zusammen, veröffentlichte ein Buch über seine Kartenzauberei und war Miterfinder eines frühen Textverarbeitungsprogramms, das die heutige Technologie vorwegnahm.
The Many Lives of Cy Endfield ist das erste Buch über diese faszinierende Persönlichkeit. Es ist das Ergebnis jahrelanger Archivrecherchen und persönlicher Interviews von Brian Neve und dokumentiert die vielen Identitäten Endfields: unter anderem Einwanderer der zweiten Generation, Jude, Kommunist und Exilant. Neve zeichnet detaillierte Szenen nicht nur der politischen und persönlichen Dramen der Ära der Schwarzen Liste, sondern auch der Versuche von Hollywood-Regisseuren in den Nachkriegsvierzigern und frühen Fünfzigern, soziale und politische Kontroversen der Zeit aufzugreifen. Daraus entstanden zwei Kriminalmelodramen (die später als Film Noir bekannt wurden), die sich mit den Ungleichheiten von Klasse und Ethnie befassten: The Underworld Story und The Sound of Fury (auch bekannt als Try and Get Me). Neve enthüllt die komplexe Produktions- und Rezeptionsgeschichte von Endfields Filmen, die der Kritiker Jonathan Rosenbaum als Ausdruck einer "ungewöhnlichen Intelligenz, die der Welt, in der wir leben, so radikal kritisch gegenübersteht, dass sie gefährlich ist", bezeichnete.
The Many Lives of Cy Endfield ist gleichzeitig eine aufschlussreiche Biografie einer unabhängigen, schillernden Figur, ein Einblick in die Kämpfe der Filmindustrie und eine sensible und fundierte Studie eines unterschätzten Werks.
Liste der fünf besten Bücher des Jahres, Iranian 24 Monthly, London UK.
"Ein Plädoyer für Endfields unverwechselbare Stimme, während er die Art und Weise nachzeichnet, wie Kampf, Opposition und vereitelter Ehrgeiz sowohl sein Leben bestimmten als auch zu den kraftvollen Themen seines besten Werks wurden" - Cineaste.