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The Victorian Freak Show: The Significance of Disability and Physical Differences in 19th-Century Fiction
Die viktorianische Freakshow war zugleich Mainstream und subversiv. Spektakel mit seltsamen, exotischen und kitzelnden Körpern zogen in England während eines Großteils des neunzehnten Jahrhunderts ein großes Publikum aus der Mittelschicht an, und Souvenirporträts von darstellenden Freaks fanden sogar ihren Weg in viktorianische Familienalben. Gleichzeitig schockierten die Bilder und Praktiken der Freakshows das viktorianische Empfinden und lösten Kontroversen über die Grenzen der körperlichen Normalität und der Moral in der Unterhaltung aus. Die Marketingtaktik für die Freakshow bediente sich häufig gängiger ideologischer Annahmen - beispielsweise der obligatorischen weiblichen Häuslichkeit und der britischen imperialen Autorität -, spiegelte diese Ideen jedoch mit der surrealen Verzerrung eines Vergnügungsparks wider. Es überrascht nicht, dass auch die für die viktorianische Mittelschicht geschriebene populäre Belletristik auf Bilder extremer körperlicher Unterschiede zurückgreift, und die kauzigen Figuren, die in der Belletristik des neunzehnten Jahrhunderts auftreten, werfen bedeutsame Fragen über die Beziehungen zwischen körperlichen Unterschieden und den sozialen Erwartungen auf, die das viktorianische Leben prägten. In den letzten Jahrzehnten ist die akademische Disziplin der Disability Studies entstanden, um ästhetische, philosophische und politische Diskussionen über die Bedeutung von Behinderung und körperlicher Differenz zu fördern.
Dieser Bereich zielt letztlich darauf ab, die Rechte und sozialen Rollen derjenigen zu erweitern, deren Körper von der Norm abweichen, erforscht aber auch die subtile Art und Weise, in der Kunst, Literatur, Spektakel und andere kulturelle Traditionen körperliche Unterschiede mit ideologischer Bedeutung kodieren. So wie der Feminismus, die Queer-Theorie und andere Bereiche der Kulturwissenschaft sich sowohl mit spezifischen Repräsentationen des Körpers als auch mit den umfassenderen Systemen sozialer Macht befasst haben, die die Art und Weise prägen, wie wir Körperlichkeit sehen und interpretieren, so versuchen auch die Disability Studies, kulturelle Werke im Lichte der körperlichen Differenz neu zu untersuchen und die Art und Weise zu beleuchten, in der körperliche Körper den Zugang zu Macht eröffnen oder verwehren. Dieses Buch wendet die Praktiken der Disability Studies auf den Kontext der viktorianischen Populärliteratur an. Es bietet neue Möglichkeiten, die Werke einiger der beliebtesten Schriftsteller des neunzehnten Jahrhunderts durch ihren Umgang mit körperlicher Differenz zu lesen. Außerdem soll das kritische Interesse an populären Romanen erneuert werden, die zwar in der akademischen Welt selten gelehrt werden, aber dennoch komplexe, faszinierende Porträts der viktorianischen Ideologie und Erfahrung zeichnen. Dieses Buch ist in erster Linie eine ästhetische Analyse von Freakshow-Bildern, wie sie in der viktorianischen Populärliteratur vorkommen, darunter in den Werken von Charles Dickens, Wilkie Collins, Guy de Maupassant, Florence Marryat und Lewis Carroll.
Jahrhunderts, die Normalität zu definieren und zu verteidigen, werden Bilder radikaler körperlicher Unterschiede in der viktorianischen Fiktion oft auf überraschend positive Weise dargestellt. Die Zwerge, dicken Menschen und bärtigen Damen, die in die eher konventionellen Bilder der viktorianischen Romane eindringen, dienen dazu, die Bedeutung der Haupthandlungen und -figuren dieser Werke zu verschieben. Manchmal schärfen sie die Satire auf die Behandlung der Armen oder Behinderten im 19. Jahrhundert, manchmal bieten sie neue Eigenschaften und Verhaltensweisen als Ergänzung zu den restriktiven sozialen Normen. Dieses Buch zeigt insbesondere unerwartete Verbindungen zwischen der kulturellen Ikonographie der Freakshow und der Reaktion der Belletristik auf bürgerliche Ideale für Frauen und Mädchen auf. Es argumentiert, dass Bilder von positiv kodierter Differenz - wie die übertriebene Fürsorge von Dickens' dicken Frauen und die traditionell männlichen Stärken von Collins und Marryats bärtigen Damen - die viktorianische Ideologie in Richtung umfassenderer und flexiblerer Geschlechternormen stoßen. Die viktorianische Freakshow wird sowohl für Wissenschaftler der Belletristik des 19. Jahrhunderts als auch für Leser interessant sein, die sich mit Behindertenrechten oder der Beziehung zwischen Ideologie und Körper beschäftigen.
| ISBN: | 9781604976533 |
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| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Hardcover |
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