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The Maisel's Murals, 1939: Native American Art of the American Southwest
Die Wandmalereien vor dem Eingang von Skip Maisel's Indian Jewelry and Crafts in der 510 Central Avenue SW in Albuquerque, New Mexico, sind ein Schatz der indianischen Malerei und von nationaler Bedeutung. Sie gehören zu den frühesten und schönsten Gemälden einer bedeutenden Gruppe von Künstlern aus dem Südwesten.
Die Wandmalereien wurden 1939 vom Gründer des Geschäfts, Maurice Maisel, dem Großvater des jetzigen Eigentümers, in Auftrag gegeben und sind ein außergewöhnlicher Ausdruck der bildenden Kunst, wie man ihn selten an einem Geschäftsgebäude sieht. Obwohl sie an der Fassade des Gebäudes, das ein fester Bestandteil der Innenstadt von Albuquerque ist, hervorstechen, sind sie im Grunde genommen unsichtbar. Die Motive der Wandmalereien zeigen einen einheitlichen thematischen Zusammenhang.
Durch die Verwendung von Gegensatzpaaren können kulturelle Themen und Gegenstände verglichen und gegenübergestellt werden. Darüber hinaus zeigen die stilistischen Unterschiede zwischen den Künstlern zwar den starken Einfluss der Ausbildung im „The Studio“-Kunstprogramm an der von Dorothy Dunn gegründeten Santa Fe Indian School, aber auch erhebliche Unterschiede in der Ausführung.
Das Maisel-Gebäude wurde von dem legendären Architekten John Gaw Meem aus New Mexico entworfen, dem Begründer des Santa-Fe-Stils. Meem beauftragte die bekannte Santa-Fe-Künstlerin Olive Rush für insgesamt 1.500 Dollar mit der Anfertigung der Wandmalereien. Anschließend stellte sie elf amerikanische Ureinwohner für das Projekt ein und sorgte dafür, dass sie einen angemessenen Lohn erhielten.
Maisel's sollte Rushs letztes indianisches Projekt sein, und sie wünschte sich eindeutig, dass das Projekt einen Höhepunkt der Wandmalerei darstellen sollte, die sie mit dem Studio seit fast einem Jahrzehnt betrieben hatte. Zu diesem Zweck bezog sie Künstler unterschiedlichen Alters ein, von der vierundvierzigjährigen Awa Tsireh aus der ersten Generation der Pueblo-Maler bis zum sechzehnjährigen Popovi Da, einem angehenden Studio -Maler und Sohn der berühmten Töpfer Maria und Julian Martinez, sowie Vertreter der drei wichtigsten indianischen Kulturen im Südwesten: Pueblo, Navajo und Apache.