
Servants of the Poor: Teachers and Mobility in Ireland and Irish America
Jahrhunderts, einer Ära, in der die soziale Mobilität fast ausschließlich am Erfolg der Männer gemessen wurde, führten irisch-amerikanische Frauen ihre ethnische Gruppe in die unteren Mittelschichten, in den öffentlichen Dienst, in den Lehrerberuf und in das Gesundheitswesen. Im Gegensatz zu ihren eingewanderten Müttern, die Dienerinnen der Reichen wurden, wurden irisch-amerikanische Töchter zu Dienerinnen der Armen, indem sie in öffentlichen Schulen unterrichteten. Der bemerkenswerte Erfolg der irisch-amerikanischen Frauen war mit ihren Bildungserfolgen verbunden. Im Gegensatz zu vielen ihrer Zeitgenossen besuchten die Töchter des irischen Amerikas vierjährige akademische Programme an High Schools, gefolgt von einer zwei- bis dreijährigen normalen Schulausbildung. Im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts stellten irisch-amerikanische Frauen die größte einzelne ethnische Gruppe unter den öffentlichen Grundschullehrern in Städten wie Boston, Chicago und San Francisco.
Janet Nolan vertritt die Auffassung, dass die Wurzeln dieser frauenbestimmten Mobilität in der Bildung der Einwanderinnen in Irland zu suchen sind. Bewaffnet mit den in irischen Schulen erlernten Lese-, Schreib- und Rechenkenntnissen schickten irische Einwanderinnen in Amerika eher ihre Töchter als ihre Söhne zur Schule, um sich auf eine berufliche Laufbahn vorzubereiten. Infolgedessen, so Nolan, traten irisch-amerikanische Frauen mindestens eine Generation vor ihren Brüdern in das Angestelltengewerbe ein. Servants of the Poor (Dienerinnen der Armen) ist ein Pionierwerk, das den Lehrerberuf um die Jahrhundertwende aus der Perspektive der Frauen betrachtet, die in irischen und amerikanischen Klassenzimmern unterrichteten.
Auf der Grundlage bisher unveröffentlichter Archiv- und Manuskriptquellen, darunter Memoiren und Briefe, ist Servants of the Poor für alle, die sich für irische, irisch-amerikanische, Bildungs- und Frauengeschichte interessieren, von großem Wert.