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Discussing Disney
Discussing Disney ist aus der gleichnamigen Konferenz hervorgegangen und ist eine Sammlung von 12 Beiträgen zu Themen, die, obwohl sie sehr unterschiedlich sind, alle durch ihre Verbindung zu Disney miteinander in Verbindung stehen. Da das Feld der Disney-Studien weiter wächst und sich entwickelt, kommen diejenigen, die in diesem Bereich arbeiten und Beiträge leisten, aus einer Reihe von Bereichen wie Geschichte, Mythologie, Filmwissenschaft, Gender Studies und Musikwissenschaft (um nur einige zu nennen) und untersuchen daher die Ergebnisse des Disney-Unternehmens - und das Unternehmen selbst - auf unterschiedliche Weise.
Discussing Disney versucht, die Entwicklung der Disney Studies als akademisches Feld fortzusetzen, das sich inzwischen über einen Diskurs hinaus entwickelt hat, der lediglich, um Eric Smoodin (1994) zu zitieren, „... (versuchte), die Vorstellungen und Verwendungen des Disney-Diskurses zu verkomplizieren, die gegenwärtig durch die populären Medien an die breite Öffentlichkeit gelangen“. Obwohl dies ein wichtiger früher Schritt der Disney-Studien war, da sie ihre Legitimität innerhalb der Akademie rechtfertigen mussten, haben sich die Disney-Studien in dem dazwischen liegenden Vierteljahrhundert als ein Bereich der Animationsstudien etabliert (die sich gleichzeitig als ein Zweig der Film- und Fernsehstudien sowie der Kulturwissenschaften etabliert haben) und werden nun weithin als ein gültiger akademischer Untersuchungsgegenstand anerkannt. Die Filmwissenschaft als Ganzes - und die Disney-Studien als Teil davon - hat sich ebenfalls dahingehend entwickelt, dass sie nicht mehr auf einer offenkundig politischen (und daher inhärent voreingenommenen) Haltung beharrt, sondern einen eher historisch und/oder kulturwissenschaftlich orientierten Ansatz verfolgt, politisch neutralen Ansatz gewählt, der versucht, sein Thema im Hinblick auf die Bedingungen zu kontextualisieren, unter denen die verschiedenen Produkte des Unternehmens - animierte Kurzfilme und Filme, Themenpark-Attraktionen, Fernsehshows, Bücher, Musik, Merchandising und Ähnliches - produziert wurden, sowie das Publikum zu verstehen, für das diese ursprünglich gemacht wurden.
Das soll nicht heißen, dass das Fachgebiet die Politik ignoriert - im Gegenteil -, sondern dass es die politische Geschichte und die politische Theorie als akademische Grundlage nutzt und nicht als Position, von der aus man debattiert und Stellung bezieht.
Indem Disney aus verschiedenen Blickwinkeln betrachtet wird - die Geschichte und die Person des Gründers, eine Auswahl seiner Filme (von den Blockbuster-Erfolgen bis hin zu den weniger erfolgreichen), seine Herangehensweise an die Animation, sein Branding und seine Fangemeinde, und die Art und Weise, wie es in der Populärkultur verstanden und umgedeutet wurde. Wir hoffen, dass Discussing Disney seinen Lesern (und dem Bereich der Disney-Studien) ein ganzheitlicheres Verständnis eines Unternehmens vermittelt, das wohl eine der wichtigsten Kräfte in der Kultur - ob populär oder nicht - im 20. und 21.