
Dr Williams's Trust and Library: A History
Die Bibliothek enthält die umfangreichste Sammlung von Material über die englischen protestantischen Dissidenten. Sie wurde 1730 in der City of London eröffnet und zog in den 1860er Jahren nach Bloomsbury um. Williams und seine ersten Treuhänder hatten eine Vision für die protestantischen Dissidenten, die auch die Aufrechterhaltung von Verbindungen mit Protestanten in Übersee umfasste. Die Wohltätigkeitsorganisationen, für die der Trust eintrat, erweiterten diese Vision, indem sie einen irischen Prediger finanzierten, Schulen in Wales gründeten, Missionare zu den amerikanischen Ureinwohnern schickten und das Harvard College unterstützten. Jahrhunderts hatten sich die Treuhänder den unitarischen Glauben zu eigen gemacht, mehrere Wohltätigkeitsorganisationen gegründet und die einzigartige Sammlung von Büchern, Manuskripten und Porträts, die als Dr. Williams' Bibliothek bekannt ist, erweitert. Die Sammlung von Manuskripten und seltenen Büchern umfasst Material vom 16. bis zum 20. Jahrhundert, wobei der Schwerpunkt auf der frühen Neuzeit liegt, darunter die Nachlässe von Richard Baxter, Roger Morrice und Owen Stockton. Das Archiv aus dem 18. Jahrhundert umfasst die Korrespondenz des Wissenschaftlers und Theologen Joseph Priestley. Die Bibliothek verfügt auch über mehrere Sammlungen, die für die Geschichte der Frauen und die englische Literatur von Bedeutung sind. Die Geschichte des Trusts und der Bibliothek offenbart ein seltenes Beispiel privater Philanthropie über mehr als drei Jahrhunderte hinweg und ist eine Fallstudie über ein abweichendes Unternehmen. Alan Argent beleuchtet Schlüsselthemen in der Geschichte der Nonkonformität.
Der veränderte Status der nicht etablierten Religionen.
Das Prinzip der Freiwilligkeit.
Die Philanthropie.
Und eine lebendige Sorge um die Gesellschaft als Ganzes.