
Three Books: Winter in the Country / On The Death of Ivan Ilyich" / An Atomic Cake"
Im ersten Buch, Winter auf dem Lande, stellt sich Asarow die enorme Präsenz des großen Dichters Puschkin und seinen Einfluss auf die Entwicklung der modernen russischen Psyche vor. In "Der Tod des Iwan Iljitsch" stellt er sich vor, wie er mit Tolstois großer Figur Iwan Iljitsch, der an einer unheilbaren Krankheit litt und starb, Persönlichkeiten austauscht.
Auf diese Weise erweitert er seine eigene persönliche Erfahrung, indem er dem Tod eines engen Freundes eine mythische Dimension verleiht. Im dritten Buch, Ein Atomkuchen, erkundet er eine Moskauer Welt voller wilder Widersprüche, surrealer sozialer Hysterie und Zeiten massiven Unwohlseins, die sich alle unter dem Eindruck der Atombombentests abspielen.
In dieser Zeit lernte er einen leidenschaftlichen Computerspezialisten kennen, dessen Vater die amerikanischen Atomtests auf dem Bikini-Atoll miterlebt hatte. Gemeinsam versuchten sie, sich einen Reim auf diese Welt zu machen, und stellten sich den Geist von Rita Hayworth vor, wie sie in ihrem Negligé auf der Seite der Bombe ritt.