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Driving After Class, 31: Anxious Times in an American Suburb
Jahrhunderts entstand eine paradoxe Situation: die dramatische Vergrößerung des amerikanischen Traums in den Vorstädten, während die Möglichkeiten, ihn zu verwirklichen und aufrechtzuerhalten, abnahmen. Die Eltern, die auf der Suche nach erschwinglichen Häusern, Freiflächen und besseren Schulen in die Vororte geflohen waren, mussten feststellen, dass ihre bescheidenen Häuser von McMansions in den Schatten gestellt wurden, dass die örtlichen Schulen und Straßen überlastet und unterfinanziert waren und dass sie dem Druck des extravaganten Konsumverhaltens immer weniger gewachsen waren.
Wie wirken sich Klassenängste inmitten solch beunruhigender kultureller, politischer und wirtschaftlicher Veränderungen aus? In dieser prägnanten Ethnografie, die in einem Vorort von New York City in New Jersey spielt, nimmt uns Rachel Heiman mit in die Wohnungen der Menschen, in ihre Gemeindeversammlungen, wo sie über Sicherheitsschleusen und die Neueinteilung der Schulbezirke debattieren, und sogar in ihre Autos, um uns einen intimen Einblick in die Spannungen und Unsicherheiten der Mittelschicht zu jener Zeit zu geben. Mit ihrer Gabe, das alltägliche Wirken von Klasse im Leben von Kindern, Jugendlichen und ihren Eltern zum Leben zu erwecken, bietet Heiman einen erhellenden Blick auf die zeitgenössische Komplexität von Klasse, die in rassifizierten Leben, Hyperkonsum und neoliberaler Staatsbürgerschaft wurzelt. Sie argumentiert überzeugend, dass wir, um unsere aktuelle wirtschaftliche Situation zu verstehen, die subtile, aber eindringliche Bildung von Empfindungen, Räumen und Gewohnheiten beachten müssen, die Menschen dauerhaft motivieren und ihre Handlungen und Ansichten prägen.
"Rugged entitlement" nennt Heiman das Gefühl der Mittelschicht, einen Anspruch auf eine Lebensweise zu haben, die zunehmend unhaltbar ist, und die von dem ängstlichen Gefühl begleitet wird, dass sie ihre eigenen Interessen energisch verfolgen muss, um ihre Klassenposition zu erhalten und auszubauen. Driving after Class ist ein Modell für eine feinkörnige Ethnographie, die zeigt, wie Familien versuchen, in einer stark wettbewerbsorientierten und unsicheren Zeit zu verstehen, wer sie sind und wohin sie gehen.