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Drought, Death, and the Sun in Ugarit and Ancient Israel: A Philological and Comparative Study
Ziel von Wikanders Studie ist es, die miteinander verbundenen Motive von Dürre und Tod in den keilschriftlichen Texten der Bronzezeit aus Ugarit in Syrien und das Überleben dieser Motive in der Welt und im Text der hebräischen Bibel zu erhellen.
Die Sonne und ihre Hitze sind zwei der universellsten Symbole, die die Menschheit kennt; die Sonne kann Leben spenden, aber ihre heißen, sengenden Strahlen können auch mit Dürre und den Kräften der Zerstörung assoziiert werden. In den ugaritischen Texten wird die Sonnengöttin Shapshu als Verursacherin einer schrecklichen Dürre dargestellt; durch ihre brennenden Strahlen manifestiert sie die Herrschaft des Gottes des Todes. Der tägliche Durchgang der Sonne unter den Horizont bringt sie auch mit dem Land der Toten in Verbindung, und diese Vorstellung wird mit der der zerstörerischen Dürresonne zum Bild einer "Sonne des Todes" verschmolzen. Wikander erörtert die Philologie dieser Passagen (insbesondere im Baal-Zyklus) und verfolgt das Motiv der solaren Dürre und ihre Verbindungen zur Unterwelt bis in die Literatur des alten Israel, wobei er Veränderungen des Motivs unter dem Einfluss der zunehmenden Bedeutung JHWHs feststellt.
In der hebräischen Bibel geht die Studie der Terminologie nach, die sich auf die alten Motive der Dürre, des Todes und der Sonne in Texten wie 1. Könige 17-18, Jeremia 14, Hosea 13 und Maleachi 3 sowie in Passagen aus den Psalmen bezieht, und verwendet dabei sowohl linguistische als auch religionsgeschichtliche Methoden. Die Transformationen dieser Motive weisen auf die Veränderungen hin, die die israelitische Religion durchlief, als sie ihre eigene Identität innerhalb eines größeren nordwestsemitischen Kontextes gewann.
Die dieser Arbeit zugrundeliegende Dissertation wurde von der Königlich Schwedischen Akademie für Geschichte und Altertumskunde und der Königlichen Gesellschaft für Literatur in Lund mit Preisen ausgezeichnet.