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Dust of Glory: The First Anglo-Afghan War 1839-1842, Its Causes and Course
Der von Russland unterstützte Angriff des Schahs von Persien auf Herat war der jüngste Schachzug in dem seit langem andauernden Wettbewerb um die Vorherrschaft in Zentralasien, dem so genannten Großen Spiel. Die Nähe zu Indien konnte nicht toleriert werden, da sie die britischen Pläne zur Ausweitung des Handels entlang des Indus-Tals bedrohte.
Angestachelt von kämpferischen Sekretären, getäuscht vom gerissenen Maharadscha von Punjab und angestachelt von seinen politischen Meistern in London, ordnete der scheinbar friedliche Generalgouverneur von Indien, Lord Auckland, die Aufstellung einer riesigen Armee an, um dem persischen Vorstoß entgegenzutreten. Die Gelegenheit sollte auch genutzt werden, um Schah Schuja wieder auf seinen angestammten Thron in Afghanistan zu setzen.
In letzter Minute zogen sich die Perser von ihrem gescheiterten Angriff zurück, und nach Ansicht vieler weiser Beobachter hätte Lord Auckland seine Armee in die Kasernen zurückbeordern sollen. Stattdessen rückte im Dezember 1839 eine Armee von 10.000 Soldaten, 50.000 Transporttieren und 30.000 Gefolgsleuten mit dem einzigen Ziel eines Regimewechsels vor. Vom ersten Hornsignal und Peitschenknallen an sollte diese glorreiche Armee beweisen, dass der Weg zur Hölle mit guten Absichten gepflastert ist.
In Dust of Glory erforscht der Autor die Ursachen des Ersten Anglo-Afghanischen Krieges und beschreibt seinen Verlauf anhand einer Vielzahl von Quellen, unterstützt durch sechzehn Kartenskizzen der wichtigsten Aktionen. Es wurden keine Lehren daraus gezogen, denn es folgten fünf weitere Konflikte in diesem Land, das nur Früchte, Nüsse und Opium produziert.