
Bleak Houses: Marital Violence in Victorian Fiction
Der Offenses Against the Person Act von 1828 öffnete die Gerichte für misshandelte Ehefrauen aus der Arbeiterklasse. Die Zeitungen berichteten ihrerseits über diese Verfahren, und auf diese Weise begann die viktorianische Untersuchung des häuslichen Verhaltens. Doch wie behandelte die populäre Belletristik "private" Gewalt in der Familie? Bleak Houses: Marital Violence in Victorian Fiction zeichnet die Auseinandersetzung von Romanautoren mit den Debatten über Gewalt in der Ehe in der öffentlichen Presse zwischen 1828 und der Jahrhundertwende nach.
Lisa Surridge untersucht die frühen Werke von Charles Dickens und liest Dombey and Son und Anne Bronts The Tenant of Wildfell Hall im Kontext der intensiven Debatten über Übergriffe auf Ehefrauen und Männlichkeit in den späten 1840er und frühen 1850er Jahren. Surridge untersucht George Eliots Janet's Repentance vor dem Hintergrund der Parlamentsdebatten über das Scheidungsgesetz von 1857. Prozesse über eheliche Grausamkeiten bilden die Grundlage für Wilkie Collins' The Woman in White und Anthony Trollope's He Knew He Was Right.
Surridge verortet die New-Woman-Fiction von Mona Caird und die beruhigenden detektivischen Ermittlungen von Sherlock Holmes im Kontext des spätviktorianischen Feminismus und der großen Heiratsdebatte im Daily Telegraph und veranschaulicht, wie die Fin-de-si-cle-Fiktion männliche sexuelle Gewalt und die Lebensfähigkeit der Ehe selbst in den Blickpunkt der Öffentlichkeit rückte. Bleak Houses zeigt, wie sich die viktorianische Belletristik mit den Debatten um die Übergriffe auf Ehefrauen im neunzehnten Jahrhundert auseinandersetzte, Debatten, die sowohl die Privatsphäre des bürgerlichen Heims konstruierten als auch in sie eindrangen.