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Edward Burtynsky: African Studies
Eine beunruhigende Sieben-Jahres-Chronik der schweren Ressourcenausbeutung in Afrika
In Edward Burtynskys jüngsten Fotografien, die auf dem gesamten afrikanischen Kontinent entstanden sind, scheinen die Muster und Narben der vom Menschen veränderten Landschaften zunächst eine abstrakte malerische Sprache zu bilden; sie verweisen auf die erhabenen und oft surrealen Qualitäten des menschlichen Zeichensetzens. Während sie die großen Themen Terraforming und Extraktion, Urbanisierung und Abholzung aufzeichnen, vermitteln die African Studies die beunruhigende Realität der weitreichenden Ressourcenausbeutung auf menschlicher und industrieller Ebene.
Von natürlichen Landschaften bis hin zu handwerklichem Bergbau und mechanischer Gewinnung reichen die verschiedenen Kapitel, die in China in Afrika ihren Höhepunkt finden: eine Serie, die den wirtschaftlichen Vormarsch Chinas zeigt, einschließlich der Innenräume gigantischer neu errichteter Produktionsanlagen. Dieses Projekt, das die Arbeit von sieben Jahren zusammenfasst, ist der jüngste Teil von Burtynskys fortlaufendem Werk.
Edward Burtynsky (geboren 1955) gilt als einer der weltweit erfolgreichsten zeitgenössischen Fotografen. Seit den frühen 1980er Jahren erforscht Burtynsky in seinen Bildern die kollektiven Auswirkungen, die wir als Spezies auf die Umwelt ausüben. Er ist bekannt für seine anhaltende Untersuchung der "unauslöschlichen menschlichen Handschrift", die durch industrielle Eingriffe in die Landschaft verursacht wird. Darüber hinaus hat er drei preisgekrönte Filme mit der Regisseurin Jennifer Baichwal gedreht: Manufactured Landscapes (2006), Watermark (2013) und Anthropocene: The Human Epoch (2018). Burtynskys Bücher bei Steidl sind China (2005), Quarries (2007), Oil (2009), Water (2013), Salt Pans (2016), Anthropocene (2018) und Natural Order (2020).