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A Bittersweet Heritage: Slavery, Architecture and the British Landscape
Der Sturz der Statue des Sklavenhändlers Edward Colston durch Black-Lives-Matter-Demonstranten in Bristol im Jahr 2020 war eine dramatische Erinnerung an die Rolle Großbritanniens in der transatlantischen Sklaverei, die allzu oft übersehen wird. Doch das Erbe dieser räuberischen Wirtschaft reicht weit über bronzene Denkmäler hinaus; es prägt weiterhin das gesamte visuelle Gefüge des Landes.
Die Architektin Victoria Perry untersucht die Beziehung zwischen dem Reichtum der sklavenbesitzenden Eliten und der Architektur und Landschaft des georgianischen Großbritanniens. Sie zeigt, wie die Gewinne aus den karibischen Zuckerplantagen die Opulenz der Herrenhäuser und Landschaftsgärten finanzierten. Der Handel mit Sklaven und von Sklaven angebauten Produkten förderte auch den Wohlstand von Häfen wie Bristol, Liverpool und Glasgow und verlagerte den kulturellen Einfluss in den atlantischen Westen. Neue künstlerische Zentren wie Bath entstanden, während Investitionen in arme, abgelegene Gebiete in Wales, Cumbria und Schottland dazu führten, dass sie als touristische Ziele „neu entdeckt“ wurden: Snowdonia, die Lakes und die Highlands. Das Mäzenatentum der abwesenden Pflanzer machte die britische Vorstellung von „natürlichen Landschaften“ populär - Berge, Flüsse und Felsen wurden als Landschaftskunst betrachtet - und exportierte dann das Konzept der „erhabenen und malerischen“ Landschaften über den Atlantik.
A Bittersweet Heritage“ deckt die von der Sklaverei geprägte Geschichte der britischen Herrenhäuser, Häfen, Straßen und Landschaften auf und erklärt eindringlich, was dieses Erbe heute bedeutet.