
An Equal Place: Lawyers in the Struggle for Los Angeles
An Equal Place ist eine monumentale Studie über die Rolle von Anwälten in der Bewegung zur Bekämpfung der wirtschaftlichen Ungleichheit in einer der ungleichsten Städte Amerikas: Los Angeles. Das Buch bricht mit der traditionellen Fokussierung auf die nationale Bürgerrechtsgeschichte und wendet sich den Geschichten zeitgenössischer Anwälte zu, die an der Front und hinter den Kulissen das Recht nutzen, um die Bedeutung von Niedriglohnarbeit in der lokalen Wirtschaft neu zu gestalten.
Scott Cummings berichtet über einen bedeutenden Zeitraum in der Geschichte von L.A., von den Unruhen 1992 bis zur Rezession 2008, und stellt fünf entscheidende Kampagnen vor, in denen sich Anwälte mit lokalen Bewegungen verbündeten, um gegen den Missbrauch in Bekleidungsbetrieben, die Kriminalisierung von Tagelöhnern, die Gentrifizierung des Einzelhandels in der Innenstadt, das Vordringen von Wal-Mart-Lebensmittelgeschäften und die falsche Einstufung von LKW-Fahrern im Hafen vorzugehen.
Durch diese Kampagnen definieren Anwälte und Aktivisten die Stadt als einen Raum für die Neudefinition von Arbeit in lebenswichtigen Branchen, die durch Deindustrialisierung, Outsourcing und Einwanderung verändert wurden. Die Organisierung findet außerhalb des traditionellen Arbeitsrechts statt, angetrieben von kommunalen Arbeitsgruppen und Gruppen für Rassengerechtigkeit, die die Hebel der lokalen Regierung nutzen, um letztlich das Arbeitsrecht selbst zu verändern.
Cummings zeigt, dass eine ausgeklügelte juristische Strategie - die über die Gerichte hinausgeht und in der Anwälte gleichberechtigte Partner in sozialen Bewegungen sind - ein unverzichtbarer Bestandteil der Bemühungen ist, L. A. zu einem gleichberechtigteren Ort zu machen. Cummings stellt die Behauptungen über den negativen Einfluss von Anwälten auf die Bewegungen in Frage und argumentiert, dass die Kampagnen in L. A. durch juristische Innovationen sinnvolle Reformen erreicht und gleichzeitig die Position der Arbeitnehmer in der Kommunalpolitik gestärkt haben. Dieses bahnbrechende Buch untersucht die Gründe für das Scheitern und die Bedingungen für den Erfolg und beleuchtet die entscheidende Rolle von Anwälten bei der Entwicklung eines neuen Modells für den Aufbau von Städten im einundzwanzigsten Jahrhundert.