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A Global Warrior
Das Leben von Hank Stratman ist geprägt von Führungsmöglichkeiten. Als er während des Vietnamkriegs und des Kalten Krieges in Europa erwachsen wurde, besuchte er das College, schob seinen Militärdienst auf und erhielt eine ROTC-Kommission, um sein Schicksal im Falle eines Einsatzes in Vietnam selbst in die Hand nehmen zu können.
Kadett Stratman zeichnete sich im ROTC-Sommerlager aus und qualifizierte sich in seinem letzten Studienjahr für die Leitung des ROTC-Bataillons der Lincoln University. Im Dezember 1972 wurde er zum Leutnant der Feldartillerie ernannt. Er war verheiratet, hatte ein Kind und erwartete ein weiteres.
Er und seine Frau wagten den Schritt in die unsichere Welt des Militärdienstes und waren zuversichtlich, aber auch ängstlich, was ihnen in der Armee begegnen würde.
Der Offizier nahm viele herausfordernde Aufgaben an und erwarb sich das Vertrauen seiner Vorgesetzten, die ihn dazu ermutigten, in der Armee zu bleiben. Als Soldat wechselte er von einem taktischen Nuklearraketensystem zur Kanonenartillerie, diente während des Kalten Krieges in Deutschland und Südkorea und wurde später zum Bataillonskommandeur ernannt - ein Meilenstein, der nur noch von den Kampfleistungen seiner Einheit bei den Operationen Desert Shield und Desert Storm übertroffen wurde.
In den Jahren nach dem Zusammenbruch Jugoslawiens war er an zwei friedenserhaltenden Missionen in Bosnien beteiligt. Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 spielte er eine Schlüsselrolle bei der Niederschlagung der Taliban in Afghanistan und beim Aufbau des Kampfgebiets im Nahen Osten für die Operation Iraqi Freedom.
Seine letzte Dienstreise führte ihn nach Bagdad, wo er in der US-Botschaft für den Aufbau der irakischen Regierung zuständig war. Im Jahr 2006 ging er als Generalmajor mit drei Jahrzehnten Militärdienst in den Ruhestand und bewies damit, dass ein Bauernjunge aus dem ländlichen Wien, Missouri, sich den vielfältigen, globalen Herausforderungen stellen und dabei stets erfolgreich sein konnte. HOOAH!