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A Hero to His Fighting Men: Nelson A. Miles, 1839-1925
Nelson A. Miles begann seinen Militärdienst als freiwilliger Offizier im Bürgerkrieg. Später verdiente er sich die Bezeichnung "das Idol der Indianerkämpfer" und krönte seine umstrittene Karriere, indem er von 1895 bis 1903 als Kommandierender General der Armee diente.
Ohne College-Ausbildung erlangte Miles zwei Monate nach seinem sechsundzwanzigsten Geburtstag den Rang eines Generalmajors der Freiwilligen. Am Ende des Bürgerkriegs war er Jefferson Davis' militärischer Gefängniswärter und diente dann im Freedmen's Bureau in North Carolina. An der Grenze errang er eine Reihe von Siegen gegen die Kiowa-Comanchen, Sioux, Nez Perce, Bannocks und Geronimos Apachenbande. Seine geschickte Leitung des Messiah-Ausbruchs von 1890 beendete die Indianerkriege. Miles befehligte die Armee auch während des Spanisch-Amerikanischen Krieges und war an den Armeereformen des späten neunzehnten Jahrhunderts beteiligt.
Während seiner langen und bedeutenden Karriere machte sich Miles zahlreiche Feinde, darunter Theodore Roosevelt. Peter DeMontravel behauptet, dass die Äußerungen dieser Feinde die Art und Weise beeinflusst haben, wie Historiker Miles' Karriere gesehen haben. Diese Neubewertung seiner Laufbahn verleiht ihm wieder ein gewisses Maß an Bedeutung.
Peter R. DeMontravel hat an der St. John's University in Geschichte promoviert und ist Dozent an der School of New Resources am College of New Rochelle. Sein Aufsatz "General Nelson A. Miles and the Wounded Knee Controversy" (General Nelson A. Miles und die Wounded Knee Kontroverse) erschien in Arizona and the West.
"Dies ist die beste und gründlichste Biografie von General Nelson Miles, die es gibt. Sie ist das Ergebnis einer ausgezeichneten und weitreichenden Recherche. Sie stellt einen bedeutenden Beitrag zum Studium der amerikanischen Militärgeschichte dar, insbesondere für die Zeit von 1865 bis 1903" - Joseph G. Dawson, Texas A&M University.
"General Nelson A. Miles war eine wichtige Persönlichkeit, die von Biographen weitgehend übersehen wurde. Seine bedeutendsten Beiträge fielen in die Zeit der Indianerkampagnen nach dem Bürgerkrieg, und diese Studie liefert den Kontext für diese Periode seiner Karriere. Außerdem präsentiert DeMontravel hier eine gründliche Behandlung von Miles, die den Mann und seine Zeit solide definiert" - Jerome A. Greene, Autor von Yellowstone Command: Colonel Nelson A. Miles und der Große Sioux-Krieg, 1876-1877